La misteriosa montaña China que arroja huevos de piedra

En el Monte Gandang, ubicado en la región suroeste de China, hay un fenómeno interesante que los geólogos, investigadores y lugareños han estado observando durante décadas. Dentro de las paredes rocosas de la base de la montaña, ubicada en la provincia de Guizhou, hay un acantilado que los lugareños llaman "Chan Dan Ya", que en mandarín significa "acantilado que pone huevos", debido a su capacidad para "poner" huevos de piedra cada 30 años. Pero, ¿de dónde vienen?

El acantilado de la montaña que pone huevos tiene aproximadamente seis metros (20 pies) de ancho y 20 metros (65 pies) de largo, que es bastante pequeño en comparación con el Tamaño de toda la montaña. Aproximadamente una vez cada 30 años, una pequeña roca "pone" un huevo de piedra de su lado. Una vez que un huevo de piedra se desprende de un acantilado, cae al Suelo, donde puede ser encontrado por el primer local que tiene la suerte de tropezar con él.

Este fenómeno de poner huevos de piedra se ha observado durante cientos de años. Los lugareños de esta región han escuchado historias sobre la montaña que pone huevos desde la infancia, y la mayoría de ellos, una vez que han madurado, van allí para tratar de encontrar un huevo de piedra caído. El Tamaño de los huevos de piedra encontrados varía de 20 a 60 cm (7-24 pulgadas) cada uno. Tienen un tono azul oscuro y son casi perfectamente lisos, lo que les permite reflejar la luz del sol en un ángulo específico después de la limpieza y el pulido. ¡Las piedras más grandes, como se descubrió, pesan más de 600 libras (272 kg)!

El pueblo más cercano a Chan Dan Ya es Gulu Village, un antiguo distrito en el Condado autónomo de Sand Shui que alberga a 250, 000 Shui, lo que representa más del 60% de la población China. Los Shui son uno de los 56 grupos étnicos reconocidos oficialmente de China, viven en esta región desde antes de la dinastía han. Aunque la región en sí es grande, el pueblo de Gulu es en realidad bastante pequeño, con solo unas pocas docenas de familias viviendo en él.

El nombre Shui se puede TRADUCIR como" agua", lo cual es bastante apropiado dada su historia de vida junto al agua. Ya sean ríos o arroyos, la gente de Shui se puede encontrar viviendo cerca de ellos. En algún momento de la historia, varias comunidades de Shui se vieron obligadas a mudarse a las montañas, donde viven hasta el día de hoy, manteniendo el amor por el agua. Sus tradiciones, folclore y otras creencias giran en torno a la noción de agua. La mayor parte de su ropa está pintada en tonos de azul para que coincida con el color del agua. De hecho, el lenguaje Shui también se desarrolló teniendo en cuenta el concepto de agua, ya que hay diez palabras diferentes en su idioma que significan "pescado".

Desde que se descubrió una montaña local para poner huevos, los lugareños informaron que se encontraron más de 100 huevos en la base del acantilado. Actualmente, alrededor de 70 están en el pueblo y se dividen entre las familias dependiendo de quién los encontró primero. El resto, dijeron, fueron vendidos o robados. Los habitantes de Shui creen que los huevos de piedra nacidos de una montaña que lleva huevos traen buena suerte y suerte, e incluso a veces los adoran. Se pueden encontrar en casi todas las casas del pueblo y son muy respetados por quienes los recolectan, ya que se cree que aportan prosperidad y seguridad a las personas, los animales y los hogares.

La formación de estos misteriosos huevos de piedra aún se está estudiando. Sobre la base de la investigación actual, se cree que estos huevos y las rocas circundantes en esta región se formaron en el período Cámbrico hace unos 500 millones de años. El período Cámbrico fue parte de la era paleozoica y es conocido por la "explosión cámbrica", el período de tiempo durante el cual, según el registro fósil, surgieron y se diversificaron la mayoría de los principales grupos de animales de la Tierra. Los geólogos sugieren que esta región alguna vez estuvo bajo el agua, lo que puede haber contribuido a la formación de estas rocas ovíparas a lo largo del tiempo.

Se cree que, como resultado de los efectos del calor y la compresión en estos huevos de roca durante los últimos 500 millones de años, han llegado a considerarse rocas metamórficas. Las rocas metamórficas se forman a partir de rocas ígneas o sedimentarias existentes que se someten a un intenso calor y presión bajo tierra durante un largo período de tiempo.

El profesor Xu Ronghua, del Instituto de geología y geofísica de la Academia China de Ciencias, afirma que los huevos de piedra están hechos de sílice, que debería haber estado presente en esta región en el período Cámbrico. Si eso es cierto, dice, la forma ovoide de las rocas tiene sentido: debido a que la esfera tiene un área de superficie pequeña en comparación con otras formas, las partículas de sílice tuvieron que unirse en forma de esfera en el agua antes de ser comprimidas en rocas metamórficas.

La misma estancia bajo el agua también contribuyó a la redondez y suavidad de las piedras. A medida que las rocas se mueven a través del fondo del océano bajo la influencia de las corrientes y los animales circundantes, se desgastan, adquiriendo una forma más suave y redondeada. El mismo concepto se aplica a la fabricación de vidrio oceánico o vasos caseros para piedras.

El dióxido de silicio está presente en muchas rocas, con más en algunas rocas que en otras. Las variedades fibrosas de sílice se llaman calcedonia. Ejemplos de calcedonia son ágata, piedra de sangre y ónix. El cuarzo y la moganita también están compuestos de sílice, pero cada uno tiene una estructura cristalina física diferente a todos los demás ejemplos. No está del todo claro por qué los huevos de piedra son negros en lugar de transparentes, lácteos o pastel como otras piedras de silicio, pero los científicos están tratando activamente de descubrir más secretos sobre la composición de estos misteriosos huevos de piedra.

El área que rodea la roca más allá de los huevos, sin embargo, es diferente. El acantilado en sí no consiste en roca metamórfica. En cambio, la roca circundante está formada por roca calcárea, que se considera roca sedimentaria. Las rocas sedimentarias se pueden encontrar más cerca de la superficie de la tierra, consisten en sedimentos prensados, como arena, Suelo o pequeños trozos de roca. Ejemplos de rocas sedimentarias son piedra caliza, arenisca y pizarra. Estas rocas sedimentarias que rodean los huevos de roca pueden haber contribuido a su compresión y separación durante los últimos 500 millones de años.

Si bien puede parecer que los huevos de roca se forman durante 30 años y "nacen" en la ladera de un acantilado, en realidad no lo son. Como se mencionó anteriormente, se cree que estos huevos de piedra han existido durante unos 500 millones de años. Con el tiempo, la ladera rocosa de Chan Dan I se desgastó como resultado de la intemperie y la erosión. Los cambios de temperatura y la exposición al viento, el agua, el hielo, la gravedad, los humanos y los animales pueden destruir incluso las rocas más grandes, incluidas las montañas, con el tiempo.

Debido a que la composición de los huevos de piedra y la roca circundante es diferente, se cree que la roca circundante simplemente se desgasta más rápido que los huevos de piedra. Esto se debe a que las rocas calcáreas se descomponen más rápido que las metamórficas. Las rocas calcáreas están compuestas principalmente de óxido de calcio, dióxido de carbono y óxido de magnesio.

También pueden contener trazas de aluminio, hierro, silicio y agua. La roca calcárea sedimentaria circundante, debido a su composición, se descompone más rápidamente, exponiendo con el tiempo los huevos de piedra de otra composición. Debido a que los huevos de piedra metamórficos no se rompen junto con el acantilado circundante, se caen a medida que se desgastan.

Los lugareños en Gulu estimaron que la montaña tardó aproximadamente 30 años en "poner" cada huevo de piedra desde su primera aparición en la roca hasta que cayó al Suelo. Un huevo de piedra que acaba de emerger puede durar otros 30 años antes de que la roca se erosione lo suficiente como para caerse, y un huevo de piedra que ya está parcialmente depositado puede durar de 10 a 20 años. Debido a que todos los huevos de piedra están en diferentes lugares de la roca, teóricamente el huevo puede caer en cualquier momento para el próximo afortunado que lo encuentre.

A medida que la montaña continúa erosionándose, los huevos de piedra pueden comenzar a aparecer en los senderos que a menudo caminan los lugareños de Shui y otros turistas. Si esto sucede, moverse por senderos o a caballo puede ser difícil y se deben tomar medidas para eliminar o destruir físicamente los huevos que sobresalen.

¿Qué le espera a la famosa montaña que pone huevos? A medida que las laderas de la montaña se erosionan con el tiempo, más huevos de piedra saldrán de la roca y caerán al Suelo. Además, los huevos pueden comenzar a sobresalir en la cima de la montaña, ya que, como ya se ha dicho, se erosiona bajo la influencia del tráfico peatonal. Los geólogos no pueden decir exactamente Cuántos huevos quedan en la montaña, pero en teoría podrían estar en toda la montaña si la región tuviera suficiente sílice durante el período Cámbrico. En Última instancia, nadie lo sabrá hasta que la montaña se quede sin huevos de piedra, si es que lo hace.

Durante los próximos miles de años, la montaña continuará erosionándose en el Suelo, dejando atrás estos huevos. Si los huevos ya no se recolectan, permanecerán en el Suelo, donde también se colapsarán y se convertirán en sedimentos a partir de los cuales eventualmente se formarán nuevas rocas sedimentarias. Tal es el ciclo de rocas que todos aprendimos en la escuela primaria. Sin embargo, al no estar expuesto a factores de intemperie como el Suelo, el viento, el agua y el hielo, los huevos de roca pueden ser conservados por el hombre por mucho más tiempo si continúan su recolección cuidadosa.

Lo creas o no, este acantilado en particular en la base de Chan Dan Ya no es la única área que "pone huevos". Otros lugares menos visitados de la montaña también han visto afloramientos y eyecciones de huevos, lo que sugiere que toda la montaña está llena de ellos. Si eso es cierto, entonces los lugareños pueden ver más de estas piedras únicas a lo largo de muchas generaciones.

Las familias en otras áreas cercanas también pueden comenzar a recolectar estos huevos a medida que aparecen y usarlos para fines comerciales, turísticos o religiosos. Aquellos que viven al otro lado de la montaña y nunca antes han visto el fenómeno de la puesta de huevos pueden comenzar a observarlo ellos mismos.

Aunque el Monte Gandang fue el primer lugar donde se descubrieron estos huevos de piedra, no es imposible que existan otros lugares en áreas montañosas inexploradas. También es posible que las montañas puedan contener más huevos de piedra en el futuro. Actualmente, nuestros océanos contienen 30 ppb (partes por billón) de sílice, y la corteza terrestre está compuesta en un 59% de sílice.

Dado que una cantidad tan grande de silicio todavía está presente tanto en la tierra como en los océanos, es posible que las montañas futuras puedan albergar huevos recién creados en unos pocos millones de años. Aunque personalmente no veremos a estas montañas poner huevos, tal vez aquellos que lo vean estarán tan fascinados como nosotros.