Гарцуки

В белорусских поверьях духи, обитающие в горах и подвластные Перуну. Они обращаются в хищных птиц и быстрыми взмахами крыльев порождают бури и ураганы. Название произошло от «гарцевать» – играться, прыгать.

Иногда их представляют маленькими детьми со свирепыми лицами. Но их бестолковая беготня вызывает те же разрушительные последствия, что и стремительный полет.

С точки зрения современных исследователей, Гарцуки относятся к образам, так называемой, "кабинетной мифологии". То есть, это не аутентичный фольклор (не народная фантазия). Фактически, гарцуки были придуманы как хоббиты, гноллы или драйдеры. Своим появлением на страницах фольклорных сборников гарцуки обязаны П. Древлянскому (Павлу Михайловичу Шпилевскому, 1827-1861). Однако настоящую путевку в жизнь им дал А.Н.Афанасьев, передавший текст Древлянского в своих знаменитых "Поэтических воззрениях славян на природу". Уже отсюда гарцуки разлетелись по научной и художественной литературе. Сегодня же их можно встретить почти в любой энциклопедии белорусской и даже славянской мифологии.