El satélite británico Aeolus se estrellará HOY en la Tierra, pero nadie sabe exactamente dónde

Hoy, en una misión espacial sin precedentes, el satélite británico Aeolus, diseñado para observar el clima, debe hacer un regreso inesperado a la Tierra. Inicialmente, el satélite fue diseñado para reingresar naturalmente a través de la atmósfera, pero ahora se ha quedado sin combustible la nave espacial de 1.360 kg en órbita desde 2018 podría quemarse a medida que pasa a través de la atmósfera, y se espera que eventualmente caiga en las profundidades del océano Atlántico.


Aeolus pasó a la historia como la primera nave espacial en medir los vientos de la Tierra desde el espacio. Sin embargo, después de que el satélite se quedó sin combustible a principios de este mes, comenzó a disminuir gradualmente hacia la Tierra. Este método único de entrada a la atmósfera nunca se ha utilizado, lo que lo convierte en un hito importante en la historia de los vuelos espaciales. Holger Krag, jefe de la Oficina de desechos espaciales de la agencia espacial Europea (esa), señaló la novedad de la situación en una conferencia de Prensa. Él dijo: "tales ejemplos en la historia de los vuelos espaciales realmente no se encuentran. Por lo que sabemos, este es el primer caso de entrada a la atmósfera de este tipo".


Durante la conferencia de Prensa, se sugirió que alrededor del 80% de Aeolus se destruiría al ingresar a la atmósfera. Se espera que el 20% restante caiga en el océano Atlántico y se hunda rápidamente, sin dejar espacio para la recuperación. Simonetta Cheli, directora de observación De la tierra de la esa, calificó al satélite como "una verdadera historia de éxito", ya que su vida útil estimada superó los tres años. Se espera que los resultados de esta misión constituyan un punto de inflexión en la gestión de las naves espaciales agotadas, ya que en la actualidad, de las aproximadamente 10.000 naves espaciales en el espacio, hay alrededor de 2.000 que están inactivas.


Holger Krag destacó la necesidad de una cooperación mundial para garantizar la sostenibilidad de las actividades espaciales. Él declaró:

"La sostenibilidad del espacio debe ser un desafío global, y debemos mejorar significativamente la forma en que diseñamos y operamos las naves espaciales hoy".

La esa tiene como objetivo lograr lanzamientos "neutrales a la basura" para 2030, lo que requiere la devolución de todos los objetos estacionados en el espacio al final de su misión.


Para minimizar el riesgo de que los fragmentos caigan a la tierra cuando Aeolus ingresa a la atmósfera, el sistema de propulsión a bordo de la nave espacial se utiliza para el descenso controlado. Esto reduce tres veces la probabilidad de que los desechos peligrosos lleguen a los asentamientos humanos en comparación con la entrada natural a la atmósfera.


A medida que el" satélite imposible " realiza su último descenso a la Tierra, los científicos y especialistas siguen de cerca su trayectoria. La singularidad de este vuelo y las lecciones aprendidas en él sin duda determinarán las futuras actividades espaciales y contribuirán a los esfuerzos por crear un entorno espacial sostenible y libre de desechos.