El paseo

En el hospital VA de Fort Evanston (Maryland), el teniente coronel Victor Stance realiza su tercer intento de suicidio. Intenta ahogarse en un baño de agua hirviendo, pero es rescatado por el personal del hospital. Stans afirma que alguna figura misteriosa le impide morir.

Cuando Fox Mulder y Dana Scully entrevistan a Stance, se enteran de que su esposa e hijos murieron en un incendio en una casa que, según él, fue iniciado por un misterioso soldado. Este mismo soldado, según él, no le permite morir solo. La capitana Janet Draper detiene el interrogatorio, ya que Mulder y Scully no recibieron permiso para reunirse con Stance del jefe del hospital, el general Thomas Callahan.

Después de reunirse con los agentes, Callahan nota al soldado fantasma descrito por Stance. También descubre que su Contestador automático reproduce un mensaje ilegible. Más tarde, durante el uso de la base de la piscina, el capitán Draper se hunde bajo la influencia de una fuerza invisible.

Callahan le cuenta a los agentes sobre un soldado y un extraño mensaje de voz que antes había recibido dos veces en su casa. Cuando visitan la casa del general juntos, su pequeño hijo Trevor ve a un extraño entrando en la casa. Scully ve a alguien en el patio trasero. En la propiedad del general, se encuentran huellas dactilares pertenecientes al cartero del hospital Quinton "Roach" freeley.

Cuando Mulder y Scully toman a Roach bajo custodia, Trevor es atacado por una fuerza invisible y se encuentra enterrado en su propia Caja de arena. En el interrogatorio, Roach reconoce su papel en los asesinatos y afirma ser el "cartero de rappo".

"Rappo" resulta ser Leonard Trimble, un veterano de la guerra del Golfo y Cuádruple discapacitado. Scully no le cree a Roach, aunque insiste en que rappo lo matará a continuación. Más tarde, Scully encuentra a Roach muerto en una celda con una sábana tapada en su garganta. Scully sugiere que se suicidó, pero Mulder le muestra las radiografías que trajo a la sala de rehabilitación de Stance, la piscina, la oficina y la casa de Callahan; cada una de ellas muestra luces como la radiación. Mulder piensa que rappo abandona su cuerpo, en forma de proyección astral, moviéndose a lugares con los que se crea una conexión a través de las cartas de Roach. También reproduce el correo de voz de Callahan al revés, y descubre que la amenaza de un soldado fantasma está grabada en la cinta.

En el interrogatorio, rappo, amargado, afirma que cree que la guerra del Golfo se cobró su vida. Mientras tanto, Callahan encuentra el cadáver de su esposa. Él va al hospital para hablar con Stance, quien cuenta que rappo es responsable de la muerte de la esposa y el hijo del general. Callahan llega a rappo y éste confiesa los crímenes. Rappo intenta que Callahan lo mate, pero Callahan decide retirarse y dispara a rappo sobre su cabeza. Callahan le dice a rappo que sufrirá como los demás y deja a rappo furioso.

Los agentes llegan y encuentran a rappo en trance. Scully piensa que está teniendo un ataque, pero Mulder se da cuenta de lo que está pasando y trata de encontrar a Callahan. El fantasma de rappo ataca a Callahan con un ferry de las tuberías en el sótano del hospital. Stans entra en la habitación de rappo, cierra la puerta y estrangula a rappo con una almohada. Después de la muerte de rappo, su fantasma desaparece. Callahan sigue ileso.

Como no hay evidencia física de que rappo haya matado a la esposa y al hijo de Callahan, el caso sigue sin resolverse. Stance se libera y se convierte en el cartero de Callahan. El informe de Mulder dice que la familia rappo quería enterrarlo en el cementerio nacional de Arlington, pero el ejército rechazó su solicitud. En cambio, fue cremado y enterrado en el cementerio civil de Pensilvania.