La NASA dice que la explosión del meteorito de año nuevo en Pittsburgh equivale a 30 toneladas de TNT

El meteoro que causó el terremoto sobre un suburbio de Pittsburgh el Día de año nuevo explotó en una atmósfera con una energía equivalente a aproximadamente 30 toneladas (27, 200 kg) de TNT, dijeron las autoridades.

El Servicio meteorológico nacional en Pittsburgh respondió por primera vez, sugiriendo que la explicación más probable es una "explosión de meteoritos", y las personas en busca de respuestas recurrieron a las redes sociales.

Más tarde, el Servicio Meteor Watch de la Nasa confirmó la explosión del meteoro en una publicación de Facebook el lunes, diciendo que una estación infrasónica cercana registró una onda expansiva del meteoro cuando se separó, causando un impacto sónico.

Los datos obtenidos permitieron estimar la energía liberada en la explosión como equivalente a 30 toneladas (27, 200 kilogramos) de TNT.

"Si hacemos una suposición razonable de la velocidad del meteoro (45, 000 mph, o 72, 400 km/h), podemos estimar el Tamaño del objeto de aproximadamente una yarda de diámetro, con una masa de aproximadamente media tonelada", dijo la agencia.

Si no fuera por el clima nublado, la bola de fuego sería claramente visible en el cielo diurno, tal vez 100 veces más brillante que la Luna llena, dijo la agencia.

La meteoróloga del Servicio Meteorológico nacional Shannon Hefferan dijo al Tribune-Review que los datos satelitales registraron el brote sobre el Condado de Washington poco antes de las 11.30 AM del sábado, y los funcionarios creen que fue causado por "la caída de un meteorito a través de la atmósfera". Hefferan dijo que un fenómeno similar ocurrió el 17 de septiembre en el Condado de Hardy, Virginia occidental.

Los residentes de South Hills y otras áreas informaron que escucharon un fuerte ruido y sintieron que sus casas temblaban y traqueteaban. Las autoridades del Condado de Allegheny dijeron que confirmaron la falta de actividad sísmica, truenos y rayos.

"[Fue] un auge tan fuerte y sacudió mi casa en Verona. Agarré a mi perro ya que ambos estábamos asustados... pensé que había un terremoto, un descarrilamiento del tren o un gran accidente en una curva detrás de mi casa", escribió una persona en respuesta a la explosión.

"Lo vimos y escuchamos aquí en el suroeste de Ohio, vimos un gran brote y unos tres o cuatro segundos después, un gran boom, literalmente sacudió nuestra casa, pensé que alguien encendió dinamita", agregó otra persona.