Nueva explicación de los misteriosos fenómenos conocidos como "Steve" y "Seto"

El cielo nocturno siempre nos ha fascinado con sus maravillas celestiales, desde las relucientes cortinas de Aurora hasta el brillo de las estrellas. Pero entre estas impresionantes vistas, hay dos fenómenos que han desconcertado a los científicos durante años: "Steve" y "Seto", o como también se le llama "Empalizada". Estas elusivas rayas Lilas y blancas, a menudo vistas junto con las auroras tradicionales, han sido un misterio hasta ahora.

La estudiante graduada de la Universidad de California en Berkeley, Claire Gask, ofreció una explicación innovadora para estos misteriosos fenómenos. Colaborando con investigadores del laboratorio de Ciencias espaciales de la Universidad, Gask propone a la NASA lanzar un cohete al corazón de Aurora para probar su teoría.

Nombrado después del personaje de la película infantil, Steve fue identificado por primera vez como un fenómeno separado en 2018. Aunque inicialmente se pensó que era causado por los mismos procesos que las auroras tradicionales, los científicos estaban desconcertados sobre cómo se forman estas emisiones luminosas. El estudio de Gasquet ofrece una nueva perspectiva, desafiando la comprensión existente de las auroras y sus flujos de energía.

Los resultados de la investigación de Gasquet, publicados en la revista Geophysical Research Letters, arrojan luz sobre la física detrás del "seto". Ella sugiere que los campos eléctricos paralelos al campo magnético de La tierra en la atmósfera superior podrían generar un espectro de color único de una cerca de piquete. Si este descubrimiento resulta ser cierto, podría cambiar nuestra idea de la creación de luz y el flujo de energía entre la magnetosfera de la Tierra y la ionosfera.

El estudio de Gask tiene implicaciones más amplias que el estudio de "Steve" y "seto". Puede cambiar nuestra comprensión de cómo fluye la energía entre la magnetosfera protectora de la Tierra y la ionosfera, que se encuentra en el borde del espacio. Este descubrimiento pionero podría tener un impacto potencial en diferentes áreas de investigación, desde el clima espacial hasta las telecomunicaciones.

La investigación de Steve y piket Fence comenzó como un proyecto complementario mientras trabajaba en su tesis doctoral, que exploró la conexión entre los eventos en la superficie de la Tierra, como las erupciones volcánicas, y los fenómenos en la ionosfera. Después de escuchar acerca de Steve en una conferencia en 2022, no pudo resistirse a profundizar en la física detrás de estos fascinantes fenómenos.

La investigación pionera de Gasquet abre nuevas vías para el estudio y la comprensión de las auroras y los fenómenos relacionados. A medida que el Sol entra en su período de actividad, lo que resulta en auroras más brillantes y fenómenos luminosos transitorios, los científicos tienen la oportunidad ideal de estudiar fenómenos raros como Steve y seto.