Descubierto el origen cometario del meteorito madrileño

El 31 de julio, una bola de fuego corrió sobre Madrid y se quemó en la atmósfera. Utilizando imágenes de cámaras terrestres en toda Europa, incluida la cámara de la red AllSky7 controlada por la esa en Sebreros y la cámara de la red de meteoros Del suroeste de Europa (SWEMN), los científicos lograron reconstruir su trayectoria de vuelo. La bola entró en la atmósfera a 100 kilómetros sobre Madrid y se quemó a 77 kilómetros sobre la provincia española de Guadalajara. Se cree que su Tamaño antes del contacto con el Suelo era de unos 10 cm.

Los científicos creen que fue un fragmento del cometa 169P/NEAT responsable de la lluvia de meteoros anual alfa-Capricornida.

Una lluvia de meteoros ocurre cuando la Tierra pasa a través de una pluma de cometa llena de escombros que se forma cuando el cometa se acerca al Sol. Cuando estos escombros chocan con la atmósfera de la Tierra, se queman en forma de meteoros, los más brillantes de los cuales se conocen como bolas de fuego.

Se cree que la lluvia de meteoros alfa-Capricornida apareció hace unos 3.500 a 5.000 años, cuando la mitad del cometa 169P/NEAT se separó y se convirtió en polvo. El cometa en sí se formó al mismo tiempo que nuestro sistema Solar, hace unos 4.600 millones de años.

La huella de polvo de este antiguo cometa se desplaza a través de la órbita de la Tierra, creando meteoros raros. En su apogeo, crea solo unos cinco meteoros por hora, pero generalmente son muy brillantes y, a menudo, se convierten en bolas de fuego.

A medida que esta deriva continúa, se espera que las lluvias de meteoros se vuelvan más intensas. Se prevé que para el año 2220 sean más fuertes que cualquier lluvia de meteoros anual actual. Sin embargo, ahora puede admirar los alfa Capricornidos en su forma actual hasta aproximadamente el 15 de agosto.