Se registraron sonidos extraños durante una fuerte tormenta geomagnética

Durante siglos, los observadores del cielo Ártico han informado de vez en cuando de extraños sonidos que llenan el aire mientras la Aurora boreal bailaba sobre su cabeza. Silbidos, crujidos e incluso fuertes "aplausos" fueron escuchados y grabados. 

Evan Ludes, de Dakota del sur, escuchó ruidos extraños el 4 de noviembre después de que una eyección solar llamada "caníbal" golpeara el campo magnético de la Tierra, causando una fuerte tormenta geomagnética:

"Al salir de la carretera para observar la pulsante Aurora verde, apagué el motor del automóvil y escuché un zumbido y un zumbido", dice Ludes. 

"Al principio pensé que las aves estaban haciendo ruido, lo que sería muy inusual para la mitad de la noche. Con una investigación adicional, resultó que el sonido provenía de líneas eléctricas cercanas o cercas de alambre de púas".

Todos habían escuchado el zumbido cerca de las líneas eléctricas antes, pero en este caso los sonidos fueron modulados por eventos en el cielo. 

"Parecía que el ruido estaba sincronizado con los pulsos rápidos de la luz auroral", dice Ludes. "Fue muy inusual".

Los sonidos aurorales causan mucha controversia. A pesar de los innumerables informes que han llegado a lo largo de los años, los investigadores han intentado explicar el fenómeno y, a veces, han asumido que pueden ser imaginarios. 

Sin embargo, recientemente, el profesor emérito unto K. Laine de la Universidad Aalto de Finlandia demostró que al menos algunos de estos sonidos son reales. Usando matrices de micrófonos en Finlandia, grabó casos de "trueno geomagnético". 

El canto grabado por Ludes parece representar un tipo diferente de ruido, pero no menos auténtico. 

Mientras los científicos, en lugar de estudiar el fenómeno, discutan si es real o no, deberían mirar la historia y entender que estos extraños sonidos durante una poderosa tormenta geomagnética fueron precursores del hecho de que la tormenta era realmente poderosa y podría haber terminado mucho peor.

La mayor tormenta geomagnética registrada ocurrió el 1 de septiembre de 1859. Esta tormenta fue nombrada evento de Carrington en honor al astrónomo británico Richard Carrington, quien fue el primero en registrar una llamarada colosal en el Sol y la relacionó con perturbaciones geomagnéticas en la Tierra.

"La gente en el noreste de los Estados Unidos solo podía Leer periódicos a la luz de la Aurora", dice Daniel Baker, del laboratorio de física atmosférica y espacial de la Universidad de Colorado.

Las perturbaciones geomagnéticas fueron tan fuertes que los operadores de telégrafos informaron chispas que salían del equipo. Algunos cambios de voltaje incluso llevaron a la ignición del equipo.

Todos los sistemas telegráficos de Europa y América del Norte fallaron. También una tormenta geomagnética causó una de las auroras más brillantes del planeta. En Colorado, por ejemplo, los mineros decidieron que era el amanecer y se fueron a trabajar.

Las auroras fueron tan fuertes que fueron visibles en el Caribe, México, Hawai, el sur de Japón, el sur de China y más al sur, hasta Colombia. También se observaron auroras en Australia y cerca del Ecuador en el hemisferio sur.

Si se repite el evento de Carrington en estos días, la infraestructura de alta tecnología del mundo se derrumbará. y la humanidad irá directamente a la edad de piedra.