Los científicos han identificado la ubicación de "Steve"

Descubierto en 2016, el fenómeno atmosférico "Steve" sigue siendo un misterio. Esta franja de luz de color púrpura o rosa difiere de las auroras en su apariencia y tiene una naturaleza diferente. A veces se acompaña de una serie de luces verdes que se asemejan externamente a una empalizada.

Dos científicos civiles capturaron ambos componentes de color del "Steve", separados unos 400 km, lo que permitió obtener imágenes desde diferentes ángulos. Luego, a través de la triangulación, pudieron determinar la ubicación exacta de todos los puntos.

Los científicos estaban interesados en dónde se encuentra exactamente la fuente de luz, a una Altitud de 100 a 400 km, dentro de la ionosfera, o mucho más alta, en la magnetosfera. El análisis de las imágenes mostró que las radiaciones rosa y verde viajan a lo largo de las mismas líneas de fuerza magnética, pero a diferentes alturas.

"Por lo que sabemos, nada en la ionosfera puede causar una radiación tan extensa en el rango de Altitud", dijo el autor del estudio, Xiannin Chu, de la Universidad de Colorado en Boulder.

Según él, ambas radiaciones provienen de una región estrecha, lo que significa que solo puede ser la magnetosfera. Los resultados de un estudio anterior también apuntaron a una región de transición abrupta en la magnetosfera donde predominan las ondas fuertes combinadas con la aceleración de partículas.

El estudio se publica en Geophysical Research Letters.