Таинственные воздушные корабли конца XIX века

Уфологи находят множество упоминаний о наблюдениях НЛО, произошедших до 1947 года, когда зародилась сама уфология. В статье о феномене НЛО указаны виды объектов, наиболее часто встречающихся в этих ранних свидетельствах:

• Корабли-призраки и города-призраки, самый известный из них - знаменитый "Летучий голландец", первое упоминание о котором в литературе появилось в 1795 году в книге "Путешествие к Ботаническому заливу" (англ. "A Voyage to Botany Bay"). Однако истории о встречах с подобными "призраками", появляющимися в небе, ходили среди людей и ранее.
• Таинственные воздушные корабли ("mystery airships"). Упоминания о них стали появлятся еще в конце 19 века в американской прессе.
• Самолёты-призраки ("foo fighters"). Свидетельства стали появлятся в 1940-е годы.
• Ракеты-призраки ("ghost rockets"). В 1946 году более 2000 раз ракеты-призраки были замечены над Данией, Финляндией, Норвегией и Швецией. Затем такие объекты наблюдались и в других странах, в основном - в европейских.

Если не брать в расчет "корабли-призраки", которые можно объяснить обычными миражами, то становится очевидно, что остальные упомянутые виды НЛО представляют собой технические устройства. Эволюция земных летательных аппаратов была описана нами в статье История возникновения воздухоплавания, авиации и покорения космоса, однако там не были прослежены связи между внешним видом НЛО, описываемых очевидцами в определенные исторические периоды, и уровнем развития воздухоплавания на тот момент.

В этой статье мы постараемся более подробно рассмотреть информацию о таинственных воздушных кораблях ("mystery airships").

Как мы уже сказали, упоминания об этих НЛО стали появляться в американской прессе еще в конце 19 века. Репортеры их называли "таинственными (или призрачными) дирижаблями", а также "воздушными кораблями". Пик сообщений о них в газетах Соединённых Штатов Америки пришелся на 1896-1897 годы, хотя известный уфолог Джером Кларк утверждает, что информация о таких объектах появлялась по всему миру начиная еще с 1880-х годов.

Приведем несколько примеров, которые открыли эпоху массового наблюдения сигарообразных объектов:

17 ноября 1896 года в Сакраменто (Калифорния). Очевидец описал сигарообразный объект с подвесной "гондолой" и парой "колёс" сбоку, похожих на пароходные. В нем он увидел двух человек, сидящих на чем-то, похожем на велосипедную раму, и крутящих педали.

22 ноября 1896 года жители Окленда (Калифорния) наблюдали в небе сигарообразный предмет. Газета "Oakland Tribune" (Окленд трибюн) пишет об этом инциденте: "этот предмет, когда его заметили, казалось, плыл по небу над Сан-Леандро. Он двигался довольно быстро, делая около 20 миль в час. Сначала он летел на северо-запад, потом быстро повернул к Хейвордсу и вскоре исчез".

В газете "The San Francisco Call" в ноябрьском номере от 1896 года была опубликована иллюстрация таинственного воздушного корабля.

002.jpg

Так как же выглядели эти таинственные объекты? Согласно свидетельствам очевидцев, они имели продолговатую или яйцевидную форму, их размер не превышал 90 метров, а скорость их движения против ветра составляла около 30-40 км/ч. Также, по сообщениям очевидцев, практически все они были оснащены пропеллерами и лопастями. Иногда свидетели описывали объекты с чем-то похожим на кабину в нижней части. От них доносилось шипение, тарахтение, а иногда даже разговоры, пение и смех. Ночью эти неопознанные объекты освещали землю светом прожектора и мерцали разноцветными огнями. Некоторые свидетели говорили о появлении из этих объектов человекоподобных существ.

По этим описаниям можно провести параллели между НЛО и дирижаблями. Хоть в то время ученые и писатели-фантасты, конечно, предполагали существование внеземных цивилизаций, но большинство людей все же считали, что подобные аппараты являются продуктом деятельности людей, шагнувших далеко вперед в своих научных изысканиях.

Рассмотрим более подробно историю появления и техническую эволюцию дирижаблей.

Активное развитие воздухоплавания началось с запуска "Монгольфьера" ("Montgolfière"). Он представлял собой аэростат с оболочкой, наполненной горячим воздухом, который получил название по фамилии изобретателей - братьев Монгольфье. Первая модель похожего приспособления была представлена в августе 1709 года ученым Бартоломеу де Гусманом. А первый демонстрационный публичный полет монгольфьера состоялся в городе Аннонэ (Annonay, Франция) на базарной площади 5 июня& 1783 года. Протокол гласит, что шар поднялся на высоту до 500 метров и продержался в воздухе около 10 минут, пролетев при этом 2 километра.

003.jpg

Первый полёт монгольфьера 5 июня 1783 года

Следующим был аэростат Шарля, который мог подниматься уже на высоту 2000 метров, а 7 января 1785 года совершил первое путешествие через море (пилотировал аэростат Жан-Пьер Франсуа Бланшар). Несмотря на то, что эти корабли еще не были управляемыми, они успешно использовались во время Франко-прусской войны 1870-1871 года для разведывания неприятельских позиций, перевозки людей и грузов.

Автором концепции дирижабля является Жан Батист Мари Шарль Мёнье. Согласно его проекту это должен был быть аппарат в форме эллипсоида, а его управляемость должна была быть обеспечена с помощью трех пропеллеров, вращаемых вручную усилиями 80 человек. Однако этот проект так и не был реализован.

Первое воздушное судно сигаровидной формы, длиной 44 метра и диаметром 12 м, было построено в 1852 г. Анри Жиффаром. Это был первый управляемый аэростат, названный Дирижаблем Жиффара. Он имел винты, руль и паровой двигатель. Изменяя объём газа в аэростате путём использования баллонета, можно было регулировать высоту полета дирижабля, поэтому он предложил две оболочки — внешнюю (основную) и внутреннюю.

004.jpg

Дирижабль Жиффара, 1852 год

В 1884 году был совершён первый полностью управляемый свободный полёт на французском военном дирижабле с электрическим двигателем La France.

005.jpg

Дирижабль La France в ангаре. 1884 год.

После доказательства состоятельности дирижаблей мягкой конструкции инженеры стали разрабатывать летательные аппараты более прочные и долговечные. В 1899 году началось строительство первых дирижаблей-цеппелинов. Первый полёт Цеппелина состоялся 2 июля 1900.

006.jpg

Цеппелин над Летним садом

Считается, что эпоха дирижаблей закончилась в 1937 году, когда при посадке в Лейкхерсте сгорел немецкий пассажирский дирижабль-лайнер "Гинденбург". Это происшествие, а также более ранняя катастрофа дирижабля "Winged Foot Express" 21 июля 1919 года в Чикаго, в которой погибло 12 гражданских лиц, отрицательно повлияли на репутацию дирижаблей как надёжных летательных аппаратов. Заполненные взрывоопасным газом дирижабли редко горели и терпели аварии, однако их катастрофы причиняли намного большие разрушения по сравнению с самолётами того времени. Общественный резонанс от катастрофы дирижабля был несравнимо выше, чем от катастроф самолётов, и активная эксплуатация дирижаблей была прекращена.

Хотя эра дирижаблей прошла, они все еще используются в разных странах для различных целей: рекламы, патрулирования автодорог, наблюдения за общественным порядком, развлечений и т.п. В связи с редкостью использования подобных конструкций их до сих пор принимают за НЛО.

Несомненно, некоторые случаи встречи с подобными НЛО являются мистификацией, некоторые - следствием массовой истерии на фоне интереса, подогреваемого СМИ, а что-то, вероятно, даже атмосферным явлением (например, облаками необычной формы). Для выяснения истинной природы объекта нужно рассматривать каждый случай в отдельности, чем мы и занимаемся в разделе Архив. При этом большое количество летательных аппаратов, приписываемых уфологами к феномену НЛО того времени, можно считать обычными дирижаблями.