Что такое сумеречные и антисумеречные лучи?

Мы более чем уверены, что вы не раз наблюдали этот волшебный момент, когда солнечные лучи пробиваются через облака и создают иллюзию тонких светящихся нитей, спускающихся с неба на землю.

Этот оптический феномен называется сумеречные лучи (англ. crepuscular rays) и возникает, когда солнечный свет пробивается через облачные прояснения. Создаётся он игрой света и тени. Если в атмосфере присутствуют мельчайшие капельки воды или пыли, в воздухе появляется белёсая дымка. В ясную погоду она практически незаметна. Зато когда на небе есть облака, все волшебным образом преображается. Части неба в тени облаков освещены слабее и представляются нам темными полосами. Освещённые же области, напротив, кажутся яркими полосами света. Из-за четкого разделения затенённого пространства и пространства, которое подсвечено солнцем, мы и видим расходящиеся от светила пучки лучей.

Солнечный свет распространяется по прямым линиям. А вот проекции этих линий на сферическое небо — дугообразное. Поэтому сумеречные лучи от заходящего или восходящего солнца вновь сходятся, но уже на другой стороне неба. Когда они встречаются в точке, которая находится на 180 градусов от солнца, то называются антисумеречными (или противосумеречными, что более употребимо) лучами.

Эффектнее всего сумеречные и антисумеречные лучи смотрятся на рассвете и закате, когда тени от облаков лежат у горизонта, а свет солнца ещё (или уже) не ослепительно ярок. Благоприятным условием для появления таких лучей является влажная и тёплая погода, когда в атмосфере появляется конденсат. Также их можно наблюдать после шквалов и сильного ветра, когда в воздух поднимается пыль.