Легендарные «мифические монстры», оказавшиеся реальными — утконосы

Утконос — странное животное, которое, кажется, нарушает многие правила. Во время его первого открытия европейцами он, казалось, противоречил всему, что, по их мнению, они знали о млекопитающих.

Это пушистое австралийское млекопитающее, обитающее в реках. У него ноги выдры и хвост бобра. Пока это не так уж и странно. Затем вы смотрите на голову, и она выглядит так, как будто у нее утиный клюв, чего не было ни у одного другого млекопитающего.

Еще более странным является тот факт, что он откладывает яйца. Так поступают только пять современных видов млекопитающих: утконосы и четыре вида муравьедов. До открытия утконоса было хорошо известно, что одной из определяющих характеристик млекопитающего является рождение живого потомства.

Кроме того, утконос ядовит! О ядовитых млекопитающих почти ничего не было известно. Самец утконоса вырабатывает яд из желез, прикрепленных к шпорам лодыжки. Считается, что они служат защитой от других самцов, особенно в брачный период. Неудивительно, что европейские естествоиспытатели 18 и 19 веков считали утконоса мистификацией. Когда в Европу из Австралии прибыл первый труп утконоса, ученые не знали, что с ним делать.

Они думали, что это дело рук китайских моряков. Считалось, что туши утконосов — это просто хорошо собранные подделки других животных! Зоологам потребовалось почти столетие, чтобы признать свою ошибку и наконец подтвердить существование утконоса.