Оранжевые реки Аляски: таяние вечной мерзлоты превращает воду в токсичный раствор

Реки и ручьи Аляски превращаются в оранжевые токсичные потоки, что вызывает серьезную озабоченность экологов и ученых. Исследование под названием «Мобилизация металлов из тающей вечной мерзлоты в водные экосистемы приводит к ржавлению арктических рек» показало, что десятки рек и ручьев в отдаленных районах Аляски стали оранжевыми из-за таяния вечной мерзлоты.

Ученые обнаружили, что таяние вечной мерзлоты высвобождает минералы, состоящие из металлических руд, которые при контакте с кислородом и водой приобретают цвет ржавчины. В результате реки и ручьи становятся токсичными, а их кислотность достигает уровня pH2,4, что значительно ниже нормального значения pH8.

Исследователи также обнаружили высокое содержание меди, кадмия, цинка, никеля и железа в воде. Железо, в частности, оказывает наиболее сильное воздействие на изменение цвета воды.

Оранжевые воды могут не только представлять опасность для здоровья человека и экосистем, но и препятствовать миграции рыбы в районы нереста. Кроме того, ярко-оранжевый цвет воды можно наблюдать даже из космоса.

Проблема оранжевых рек и ручьев известна давно. На основе спутниковых снимков, изученных авторами исследования, такие реки оранжевого цвета встречаются с 2008 года. Ученые опасаются, что эта проблема может сохраниться и усугубиться из-за продолжающегося изменения климата и таяния вечной мерзлоты.

В связи с этим авторы исследования отмечают необходимость дальнейшей работы по изучению проблемы и поиску способов восстановления оранжевых рек и ручьев.