Откуда в небе перламутр?

Существуют взаимосвязи полярного вихря и необычно теплой зимы. Но есть еще одна корреляция: между заполненной холодным воздухом небольшой областью в стратосфере и тропосфере над Арктикой и красивым явлением — перламутровыми облаками.

В настоящее время стратосферный полярный вихрь сместился на Северную Европу. В его области отмечается очень низкая температура (до −80). Это не имеет отношения к приземной погоде, но способствует появлению редких перламутровых облаков.

Эти стратосферные облака образуются при температуре ниже −78. Такие значения бывают внутри полярного вихря на высотах от 15 до 30 км. Однако на такой высоте слишком мало влаги для образования льда. Зато там есть крошечные капельки серной кислоты, которые попали туда во время извержения вулканов. При температуре ниже −78 они коагулируют с молекулами воды и азотной кислоты. Из этой смеси образуются перламутровые облака.

Обычно перламутровые облака наблюдаются в высоких широтах — выше 80 градуса широты. Но иногда, когда полярный вихрь смещается от своего обычного местоположения, их наблюдают в средних широтах, как, например, в эти январские дни.