Призраки в океане

Мы привыкли говорить, что на Земле уже не осталось белых пятен. Но мало кто задумывается над тем, что человек является хозяином лишь одной шестой части планеты. Об остальной же части мы знаем пока не больше, чем, скажем, о Луне. Поэтому многие явления, происходящие в Мировом океане, пока не находят научного объяснения.

В океане встречается еще немало таких явлений, которые известны морякам с незапамятных времен, но остаются тайной и сегодня. К ним относятся так называемые световые феномены, или, по образному выражению академика А. Крылова, призраки океана - разного вида, размера и времени существования светящиеся образования, возникающие на поверхности океана и в атмосфере над ним.

А вот что по этому поводу писал известный исследователь и "коллекционер" таинственных явлений в океане американский профессор А. Сандерсон:

"Я уверен, что в судовых журналах как военных кораблей, так и торговых судов, а также в архивах каждой морской страны зафиксированы десятки, если не сотни подобных случаев. О них встречаются упоминания даже в древней индийской литературе. Подавляющее большинство источников говорит о появлении пульсирующего света на горизонте или между горизонтом и судном. Рассказывают о лучах интенсивного света, пронизывающих воду непосредственно у поверхности моря. Упоминают о каких-то светящихся круглых предметах, хорошо различимых даже невооруженным глазом. Многие исследователи полагают, что это "электрические" феномены. Но тогда какие именно? И каким образом они приобретают столь удивительную форму?"

Если попытаться как-то классифицировать наблюдаемые в море световые явления, то большинство из них можно свести в три группы: светящиеся шары, светящиеся облака и колеса.

А теперь предоставим слово самим морякам.

Светящиеся шары

Капитан парохода "Моравия" А. Симпсон 30 декабря 1902 г. вблизи о-вов Зеленого Мыса сделал в судовом журнале такую запись:

"В течение целого часа в небе полыхали молнии. Стальные канаты, верхушки мачт, нок-реи и т. п.- все светилось. Казалось, на всех штагах через каждые четыре фута повесили зажженные фонари, а на концах мачт и нок-рей засветили яркие огни".

Это - типичный пример "огней св. Эльма" - коронных разрядов, образующихся при значительной напряженности электрического поля в атмосфере.

"12 ноября 1887 г. в Северной Атлантике рядом с пароходом, шедшим в Глазго, вдруг возник огромный огненный шар красного цвета диаметром около 7 м. Он, медленно поднялся на 15-17 м вверх и следовал рядом с судном, двигаясь против ветра. Так продолжалось, по крайней мере, минут 5-6". Затем шар исчез в облаках.

Это впечатляющее и непонятное явление вызвало смятение среди моряков, так как служило плохим предзнаменованием. При таких размерах шар должен иметь большую парусность, но почему же тогда он двигался против ветра, да еще со скоростью парохода?

А вот еще одно сообщение о светящихся образованиях большого размера и движущихся со скоростью, близкой к скорости звука.

Вечером 7 июля 1961 г. на Рижском взморье стояла ясная погода. Только в северной части горизонта над Рижским заливом на расстоянии около 10 км виднелась гряда мощных кучевых облаков. Около 23 ч 30 мин в нижней части облачной гряды возник необыкновенно яркий клубок, поперечные размеры которого были примерно вдвое меньше диска Луны. Он светился, как раскаленный добела уголь. В течение 3-5 с клубок оставался на фоне облака, яркость его все увеличивалась, а положение не менялось. Но вскоре клубок начал быстро смещаться параллельно горизонту. При этом свет его то усиливался, то ослабевал. Похоже было, что он перемещался внутри облака, проходя участки различной плотности. Это движение продолжалось не более 5 с. Вспышки света становились все слабее и слабее, и вскоре клубок исчез. Путь его вдоль горизонта, судя по размерам облака, составил не менее 1-1,5 км.

Проведем несложный расчет. Если огненный шар на расстоянии 10 км был наполовину меньше лунного диска, то его видимый диаметр равнялся 1/4 градуса. Значит, фактически шар имел более 40 м в поперечнике. Если путь в 1-1,5 км он прошел за 5 с, то скорость его достигала 200-300 м/с.

Подобные явления наблюдаются в различных районах земного шара, даже там, где практически отсутствует грозовая деятельность, например в бассейне Северного Ледовитого океана. Следующие два сообщения принадлежат метеорологам Северного управления Гидрометслужбы.

"Чрезвычайное явление на гидрометстанции Хоседа-Харт 3 декабря 1967 г. В 15.00, ветер ЮВ-2 м/с, облачность-ясно, видимость-более 50 км. В 15 ч 5 мин с западной стороны из-за горизонта появился огненный шар, вокруг которого было большое зарево, оставлявшее за собой огненную полосу в виде столба, отходящего от земли. Шар далее отделился от огненного зарева и стал набирать высоту, а над Хоседой-Харт от него отделился шар меньшего размера, испускавший некоторое время огненные лучи до самой земли. Вскоре (через 2-3 мин) последний исчез, а первый шар продолжал набирать высоту, оставляя за собой узкую светящуюся полосу, которая вместе с шаром исчезла из поля зрения в 15 ч 10 мин. Огненное зарево от столба наблюдалось до 16 ч 10 мин, после чего все рассеялось".

К этому сообщению прилагалась зарисовка явления.

"29 декабря 1968 г. Телеграмма. Архангельск - синоптик Топседы (метеостанция на побережье Печорского моря). 15.45. Наблюдается светящийся предмет, излучающий сильный фосфорический свет. Над горизонтом виден яркий светящийся столб".

К сожалению, в обоих случаях неизвестно расстояние до явления и практически невозможно установить его размеры.

Светящиеся облака

В 1902 г. патрульный русский крейсер задержал у побережья Камчатки японское рыболовное судно. Капитан его клялся, что оказался там из-за порчи компаса. А как затем выяснилось, виновато в этом было большое светящееся облако, которое внезапно появилось из-за горизонта.

Русские моряки не раз встречались с подобным явлением в Охотском море. Например, однажды за кормой идущего корабля на воде вспыхнул необычайно яркий зеленовато-белый свет. Это пылающее пятно росло и постепенно окружило корабль огненным кольцом. Затем оно отделилось и устремилось вперед и за 2-3 мин достигло горизонта, оставляя яркий отблеск з облаках, как зарево от большого города.

Таким образом, если предположить, что условная линия горизонта с высоты палубы корабля видна на расстоянии 4-6 км, то, взяв крайние значения - 2 мин и 6 км, получим скорость движения огненного круга 180 км/ч.

Газета "Труд" от 13 июля 1974 г. в статье "Загадочный свет в океане" сообщила:

"Не раз моряки и путешественники, проплывая невдалеке от Курильских островов, видели, как в ночной мгле на горизонте вдруг появлялось яркое пятно. Оно быстро передвигалось и увеличивалось буквально на глазах. Гигантский овал нередко достигал четверти мили в ширину. От него далеко вверх уходил столб света.

"Волшебный свет" творил чудеса. Стрелка компаса начинала плясать. Волосы у людей потрескивали. Из шелка вылетали длинные искры. А некоторые предметы почему-то светились...

Это явление уже около сотни лет знакомо жителям Японии и Дальнего Востока. Его называют "горящим кругом", "блестящим облаком", "курильским светом". Однако ученые до сего времени так и не могут объяснить природу таинственного явления.

Светящиеся колеса

Некоторые подробности об этих световых феноменах в океане печатаются в совеюких и иностранных журналах под рубрикой "Невероятные истории".

В немецком журнале "Марин обсервер", например, описан такой случай. В Сиамском заливе экипаж теплохода "Гленфоллох" наблюдал два соосных многокилометровых фосфоресцирующих колеса, расположенных одно над другим и вращавшихся в разных направлениях.

С давних пор моряки, возвращавшиеся из тропических морей Юго-Восточной Азии, рассказывали о виденных ими гигантских - по нескольку километров в диаметре - светящихся колесах, вращавшихся с большой скоростью в воде или на поверхности моря. Европейские моряки окрестили их "дьявольской каруселью", на Востоке они были известны как "колеса Будды". Эти светящиеся колеса вращаются со скоростью от 10 до 100 об/мин, имеют диаметр от нескольких десятков метров до нескольких километров, из центра круга исходят прямые или изогнутые спицы.

По словам капитана торгового судна "Ченту", в Сиамском заливе спицы, похожие на волны мелочно-белого тумана, шириной до 10 м и толщиной около 2-3 м, отстоявшие друг от друга на 10-15 м, проносились вокруг судна со скоростью не менее 30 м/с. Подобные явления наблюдались мореплавателями и в Красном море.

Экипаж уже упомянутого "Гленфоллоха" наблюдал "колесо в виде пульсирующей ступицы 20-30 м в диаметре, из которой исходили спицы, похожие на плоские полосы или валы светящегося тумана, пролетавшие над поверхностью воды".

Немецкий журнал "Ваттерлоце" в 1966 г. писал о необычной форме (в виде полос) свечения моря, наблюдавшегося в Индийском океане 19 августа 1965 г. в точке 9°40' с. ш. и 67°33' в. д.

В голландском журнале "Зее" в 1967 г. приводили сообщения капитанов четырех голландских судов из Южно-Китайского моря и Сиамского залива о том, что в 18 ч 25 мин 29 января 1966 г. в точке 10о18' с. ш. и 103°23' в. д. наблюдались на воде беловато-серые светящиеся лучи, почти параллельные друг другу и вращающиеся по часовой стрелке со скоростью 100 об/мин.

В 1973 г. моряки черноморского теплохода "Антон Макаренко" наблюдали светящееся колесо в Малаккском проливе. Примерно в 2 часа ночи вахтенные заметили на воде светящиеся пятна, приняв их за обычное свечение моря. Но внезапно отдельные пятна начали превращаться в полосы шириной 10-15 м, радиально расходящиеся от судна. Затем концы полос загнулись в одну сторону, образовав огромное колесо, которое стало все быстрее и быстрее вращаться против часовой стрелки. Спустя некоторое время вся эта световая феерия распалась на отдельные пятна и исчезла.

Какова же природа этих необычных явлений?

Профессор А. Сандерсон, не найдя удовлетворительного объяснения столь странным феноменам, объявил их продуктом деятельности... подводной цивилизации! Впрочем, идея эта далеко не нова. Ее высказал еще Г. Уэллс в рассказе "Из бездны", а жители Месопотамии из поколения в поколение передают легенду, что знания людям принесло некое существо, обитавшее в водах Персидского залива и периодически выходившее на берег. И все же гипотеза о подводных "пришельцах" ничем не лучше гипотезы о "пришельцах" из космоса, ибо снимает сам вопрос о физической сущности явлений. В конечном итоге разгадка подменяется новой загадкой.

Наиболее правдоподобное объяснение, о котором упоминает и Сандерсон, - это электрическая природа феноменов. Но...

Нет сомнений в электрической природе "огней св. Эльма", однако, то же самое можно сказать далеко не о всех явлениях типа огненных шаров. Еще хуже обстоит с объяснением природы огненного круга. Профессор И. Имянитов применительно к загадке "курильского света" выдвинул следующую гипотезу:

"...как известно, на Курильских островах десятки действующих вулканов, которые насыщают окружающую атмосферу вулканическим пеплом. От взаимодействия пепла с атмосферной влагой и возникают светящиеся облака. Гонимые ветром, они довольно быстро перемещаются над морем".

Однако огненные круги и облака наблюдаются не только у Курильских островов, но и в тех районах океана, где отсутствует вулканическая деятельность. И скорости их перемещения зачастую значительно превышают скорость ветра. Правда, не исключено, что при внешней идентичности речь идет о явлениях существенно различной физической природы.

Высказывается предположение, будто в основе образования огненного круга лежит свечение мельчайших морских организмов. Но чрезвычайно трудно представить, каким образом скопления мельчайших существ размерами в миллиметр и долю миллиметра могут образовывать огненные круги и облака и развивать поистине "космические" скорости-свыше 150 км/ч. Скорее всего в этом случае речь идет не о собственной скорости живых существ, а о скорости распространения возбуждения в некоем гигантском сверхорганизме, которым является скопление миллиардов организмов на ограниченной площади поверхности моря.

И все же наибольшую трудность представляет объяснение феномена светящихся колес. Правда, некоторые исследователи и здесь предполагают существование особого вида биолюминесценции. Профессор Гамбургского университета Курт Калле (кстати, на него ссылается "Марин обсервер"), проанализировав более тысячи подобных сообщений, сделал вывод, что причина явления - высвечивание у поверхности моря мельчайших организмов, потревоженных ударными волнами, которые образуются при смещении слоев на дне моря. Эти волны передаются в толщу воды и достигают поверхности, где скапливаются светящиеся организмы. Возникает своего рода интерференционная картина, и если положение сейсмических источников на дне моря меняется, она приходит в движение.

Но гипотеза профессора Калле, естественно, не объясняет ни светящийся туман над поверхностью, ни соосные колеса, ни значительные окружные скорости их. По его мнению, все это - оптический обман.

Подобной точки зрения придерживаются сотрудники Нидерландского метеорологического института. Они считают, что это явление, более частое весной и осенью, может быть связано со светящимися организмами, но признают факт вращения лучей труднообъяснимым.

В ближайшие годы человек проникнет в глубины космоса. Перед его глазами откроются другие миры. Природа их, вероятно, будет сильно отличаться от земной. Тем самым психологическое состояние, да и сама жизнь исследователей будут зависеть от того, как быстро они сумеют сориентироваться в чужом мире, понять причину и сущность того, что никогда раньше не видели и не знали. И в этом смысле океан может послужить как бы полигоном, где моделируется эта встреча с Неизвестным. А ведь мы коснулись лишь самой малой части его тайн и вынуждены признать, что разгадка их не так проста.

Представляют ли для мореплавателей опасность подобные "призраки океана"? Па этот вопрос трудно дать однозначный ответ, так как мы в ряде случаев ничего не знаем об их физической природе. Видимо, те явления, о которых здесь говорилось, особого вреда не приносят, кроме искажения в показаниях магнитных компасов.

Однако известны случаи гибели самолетов, экипажи которых пытались преследовать подобные огненные шары или вступить в контакт с ними. Сейчас ученые многих стран объединяют свои усилия по изучению гидрокосмоса, и нет сомнения в том, что тайна призраков океана будет разгадана.