Скаты водят хоровод

Ученые получили редкие кадры скатов манта, или морских дьяволов, сделанные беспилотником у побережья гавайского острова Оаху. Несмотря на большие размеры этих существ (3,6 метра в поперечнике), их уникальное социальное поведение до сих пор оставалось тайной.

«Когда мы стали использовать технологии беспилотных летательных аппаратов, то заметили, что в отсутствие лодок манты ведут себя намного естественнее», — говорит Андреа Маршалл, директор Фонда морской мегафауны и исследователь National Geographic, более 15 лет изучающая поведение мант.

Как объясняет Маршалл, это круговое движение является социальным способом питания. Скаты следуют друг за другом с разинутым ртом, и тот, кто плывет впереди, забирает больше всего планктона. По мере движения они меняются местами — так что каждому удается побывать на позиции лидера.

«Они, похоже, тесно связаны друг с другом. Когда манты проводят время вместе, они невероятно социальны», — отмечает ученый, добавляя, что эти животные не только совместно питаются, но также играют.

Интересно, что участники таких групп необязательно являются родственниками. Как показал анализ их ДНК, они могут быть просто друзьями, которые вместе выросли.