Яркие сияния освещают небо и землю

От заката до рассвета 5 ноября жители Аляски наслаждались красотой ослепительных полярных сияний. Семь дней спустя они снова зажглись над Аляской и Канадой. Эти танцующие огни были также видны из космоса.

Первое изображение показывает полярное сияние над Аляской ранним утром 5 ноября. Свечение было настолько ярким, что освещало землю. Вероятно, его повышенная яркость объясняется тем, что оно произошло за два дня до новолуния, когда небо темнее, чем в другое время лунного цикла.

Второе изображение показывает полярное сияние над восточной Канадой 12 ноября. По данным спутниковых и наземных наблюдений, его также было видно из Аляски, Норвегии и Шотландии.

Оба снимка были получены с помощью инструмента VIIRS на спутнике Suomi NPP, который определяет городские огни и другие ночные сигналы, такие как полярные сияния, атмосферное свечение и отраженный лунный свет. На этих изображениях датчик обнаружил излучение видимого света, которое происходило, когда энергетические частицы стекали вниз из магнитосферы Земли в газы верхней атмосферы.

Сейчас период солнечного минимума — относительно спокойный период активности на Солнце, который происходит каждые 11 лет. В это время на Солнце появляется меньше солнечных пятен и вспышек, которые могут привести к полярным сияниям. Однако при солнечном минимуме сияния возникают чаще из-за корональных дыр, из которых вылетают потоки солнечных частиц. Высокоскоростной поток может активизировать нашу космическую среду, встряхнув магнитный пузырь Земли, и вызвать сияния.

Оба сияния были вызваны высокоскоростными потоками, но из разных корональных дыр. Корональная дыра, которая вызвала сияния 5 ноября, была особенно заметна, потому что сохранялась в течение нескольких месяцев. Она впервые появилась в августе и отправила высокоскоростные потоки к Земле, вызвав по меньшей мере четыре довольно сильные геомагнитные бури. Спутники НАСА наблюдают за Солнцем и Землей, чтобы увидеть, что случится, когда эта корональная дыра и другие снова повернутся к нашей планете.