«Зеленый призрак» впервые замечен над исчезнувшим гигантским джетом

В сентябре 2021 года фотограф Фрэнки Лусена из Пуэрто-Рико запечатлел одну из разновидностей высотных молний под названием гигантский джет. Недавно Фрэнки пересматривал записи вместе со своим коллегой Полом Смитом, который заметил в кадре после исчезновения молнии бледное зеленое пятно, известное как «зеленый призрак».

Это явление было обнаружено в верхних слоях атмосферы в 2019 году. Хэнк Шима, увлекающийся съемкой гроз, увидел после спрайтов зеленое свечение и назвал его «призраком». Как оказалось, не только спрайты, но и гигантские джеты могут оставлять такой же след.

Ученые не сразу поняли, что собой представляют зеленые призраки. Но специалисты из Университета Аляски со временем нашли объяснение. Они образуются, когда грозовые электрические поля возбуждают атомы кислорода на высоте 90–95 километров, заставляя их светиться зеленым оттенком. Это излучение по длине волны аналогично зеленым полярным сияниям, при которых те же атомы возбуждаются солнечными частицами.