Звездный ливень над горой в Аризоне

В ночь на среду, 14 декабря, достиг пиковой активности метеорный поток Геминиды, условный источник которого, называемый радиантом, — созвездие Близнецы (лат. Gemini). Фотограф Джон Эшли запечатлел звездопад над горой Хопкинс в американском штате Аризона.

«Я направил объектив на обсерваторию MMT Смитсоновского института, расположенную на вершине горы. В течение четырех часов после полуночи мне удалось заснять 35 метеоров, затем я объединил снимки в единую композицию», — сказал Эшли.

Геминиды считаются осколками астероида Фаэтон. Поток отличается высокой насыщенностью. В этот раз, по прогнозам, ожидалось до 150 сгорающих метеоров в час. Но убывающая Луна была достаточно яркой, чтобы помешать наблюдениям, из-за чего число видимых метеоров было вдвое меньше, чем могло бы.

Следующий звездопад Урсиды пройдет во время зимнего солнцестояния, с 21 на 22 декабря. Это самая длинная ночь в году.