Аждаха

Персонаж древнеиранской мифологии, злой демон. На татарском языке – Аждаһа, древнеиранском – Ажи Дахака, в «Шахнаме» Фирдоуси – Заххак.

Образ Аждахи появился в древнетюркской мифологии в эпоху зороастризма (XV–VI вв. до нашей эры).

В мифологии тюркских и иранских народов Среднего Поволжья, Приуралья, Малой и Средней Азии, Казахстана, Западной Сибири и Северного Кавказа выступает под различными вариантами одного и того же имени: аждаһа — у казанских татар, азербайджанцев, башкир, казахов (у последних также – айдагар), аздяка – у татар-мишарей, аждархо – у узбеков и т. д.

Согласно собранию священных книг зороастризма «Авесте», Аждаха – Ажи Дахака – в эпоху так называемого «золотого века», когда на земле не было болезней, старости, смерти, моральных пороков, убил праведного царя Йиму, установил тысячелетнее царствование зла, а сестёр Йимы Сакнавак и Арнавак сделал своими наложницами.

Этот сюжет сохранился в мифологии казанских татар, татар-мишарей, башкир, казахов и некоторых других народов. В сасанидскую эпоху (224–651 гг.) Ажи Дахака, трансформировавшийся в Заххака, олицетворял врагов иранцев – туров (тюркские племена).

Аждаха изначально связан с водной стихией; в татарских волшебных сказках обитает, как правило, возле реки, озера или моря. В мифологии Аждаха представлен в облике змея. У татар существует поверье, что змей, проживший сто лет, превращается в Аждаха, проживший тысячу лет, – в юху.

В тюрко-татарской письменной литературе Аждаха впервые упоминается у Саифа Сараи (1321–1396) в форме «Аждарха»; но чаще всего – в волшебных сказках.