Хульдуфоулк

"Скрытые жители" (исл. huldufólk) являются персонажами исландских народных сказок. Их раньше называли «аульвами», что этимологически то же самое, что «эльфы».

Они практически не отличаются от людей: они рождаются и умирают, ведут хозяйство, у них есть собственные церкви, священники и кладбища.

Внешне Скрытые жители тоже мало чем отличаются от людей: единственное отличие - отсутствие у них носового хряща или вертикальной ямки между верхней губой и носом.

Мир этих существ находится где-то недалеко от мира людей, однако люди видят их только если они ясновидящие, или если Скрытые жители сами хотят, чтобы их видели.

После того, как христианство стало государственной религией в Исландии, эльфов стали подразделять на два вида — "язычники" (злые по отношению к людям) и "христиане" (добрые по отношению к людям). Однако вскоре такое деление было забыто.

В исландских сказках рассказывается об интересных контактах людей с хульдуфоулк. Они часто просят помощи у людей, и если люди им помогают, то они делают что-то хорошее для них или дарят что-нибудь им, а если не помогают, то мстят им.

В некоторых сказках повествуется о том, как «скрытые жители» просят помощи у людей во время родов, так как они не могут рожать, пока человеческая рука не коснётся роженицы.

Некоторые исландцы до сих пор верят в существование хульдуфоулк и те места, где по их мнению они живут, стараются оставить без изменений, и даже если строят дорогу, пересекающую тропу хульдуфоулк, то сужают дорогу, чтобы сказочным персонажам было легче перейти её.