Русалка

С древних времен и по наши дни встречаются истории о человекоподобных существах, живущих в водоемах. Их описания и ситуации встреч различаются в частностях, но общие черты позволяют объединить их в единый феномен «русалка».

Есть мнение, что корни легенд о русалках восходят к могущественным вавилонским божествам, связанным с Солнцем и Луной. Вавилоняне верили, что Солнце и Луна, заканчивая свое ежедневное путешествие по небесному своду, погружаются в море. У бога Солнца Оаннеса было тело человека, его венец был сделан из головы рыбы, а мантия из рыбьей чешуи. Постепенно Оаннеса вытеснил бог Эа, уже полурыба-получеловек, и можно предположить, что возникновение в греческой мифологии мифов о тритонах, вызывающих штили и штормы, связано именно с ним. А богиня Луны Атаргатис, полуженщина-полурыба, была предшественницей русалок.

В древнегреческой мифологии также существовали морские существа, полурыбы-полуженщины. Их называли Серены. Они олицетворяли собой очаровательную, но обманчивую морскую поверхность, под которой скрываются острые утёсы или мели.

Кроме этого, в греческой мифологии описаны морские божества, дочери Нерея и океаниды Дориды, по внешнему виду напоминающие славянских русалок.

Нельзя назвать точный исторический период, когда у славянский народов появились представления о русалках. Считается, что слово «русалка», произошло от названия праздника поминовения предков – Русалий (лат. rosalia), первое упоминание о котором содержится в Лаврентьевской летописи (под 1068 г.). Считалось, что в эти дни русалки выходят из воды и с ними можно вступить в контакт.

Позже, уже в 16 веке, на Руси появляются персонажи, отличающиеся от традиционных человекоподобных славянских русалок. Это духи воды, у которых «от головы до пояса человек, от пояса до ног – соминый плеск», и которые произошли от египтян, утонувших в Чермном море при погоне войск «фараона лютого» за Моисеем и евреями во время Исхода. Их кони превратились в полуконей-полурыб. Это проклятые погибшие люди с глухим и хриплым волшебным голосом, которым суждено оставаться в таком обличье до конца света. Их назвали «Фараонки».

В японской мифологии существует описание бессмертного существа, подобного рыбе – Нингё. В древности его описывали как существо с человечьим лицом, обезьяньим ртом, полным мелких зубов, рыбьим хвостом и блестящей золотой чешуёй. Нингё обладал тихим голосом, сходным с пением жаворонка или звучанием флейты. Его мясо имело приятный вкус, и те, кто его отведал, достигали необычайного долголетия. Однако поимка нингё, по поверью, приносила бури и неудачу, поэтому рыбаки, которые вылавливали этих существ, отпускали их обратно в море. Нингё, выброшенный на берег, был предзнаменованием войны или бедствия.

В Западной Европе было распространено мнение, что морские девы не имеют души, и что они хотят её обрести, но не могут найти в себе силы оставить море. Существует легенда, датируемая V веком, по которой русалка, желая обрести душу, ежедневно навещала монаха на маленьком острове возле Шотландии, и молилась вместе с ним. Но морская дева так и не смогла покинуть море, и со слезами навсегда ушла в него. 

Также в шотландской и ирландской мифологии есть существа, называемые Шелки — человекоподобные тюлени, имеющие некоторые сходства с морскими девами.

В тех или иных источниках с давних времен появлялись сообщения о встрече с морскими девами или похожими существами, преподносящиеся как правдивые истории.

XII век
В исландской летописи Speculum Regale (XII век) есть упоминание о чудовище «маргигр», что живёт у берегов Гренландии. По описанию это типичная морская дева — до пояса выглядит, как женщина с длинными руками и мягкими волосами, от пояса и ниже у неё рыбьи хвост, чешуя и плавники. 

В одной английской летописи есть упоминание о «морском человеке» уродливой внешности, пойманном в 1187 году на побережье графства Суффолк.

XV век
Известна история о прожившей некоторое время на суше морской деве. Сообщается, что в начале XV века в Голландии буря разрушила дамбу и море затопило сушу. Местные жители нашли застрявшую на мелководье морскую деву и взяли её к себе. Они научили её носить одежду, есть человеческую еду, вязать, кланяться кресту, но не сумели научить говорить. Русалка прожила на суше пятнадцать лет. Когда она умерла, её похоронили по христианскому обычаю. Эта история пересказана в книге Сиго де ла Фона «Чудеса натуры, или Собрание необыкновенных и примечания достойных явлений и приключений в целом мире тел, азбучным порядком расположенное».

Христофор Колумб во время первого плавания (1492-1493) писал, что видел у побережья Гвианы трёх морских дев.

XVII век
В корабельном журнале Генри Гудзона, который он вёл, плавая у берегов Нового Света, есть запись о том, что два его матроса, Томас Хилс и Роберт Райнар, 15 июня 1608 года увидели Морскую деву. Они сообщили капитану, что вверх от пупка её грудь и спина были как у женщины, у неё была очень белая кожа и длинные чёрные волосы, а её хвост был похож на хвост дельфина. Сохранилась запись в судовом журнале Генри Гудзона:

Сегодня один из членов нашей экспедиции заметил с борта русалку и позвал товарищей, чтобы они посмотрели на неё. Все время, пока русалка проплывала близко от борта корабля, она строго смотрела на людей. Потом поплыла в открытое море и перекувырнулась несколько раз. Когда русалка нырнула, матросы рассмотрели её хвост. Он напоминал хвост дельфина, но был крапчатый, как у макрели.

Капитан английского флота Ричард Уитбурн писал в своих мемуарах, что в 1610 году впервые встретил странное существо в гавани Св. Иоанна в Ньюфаундленде. Существо обладало пропорциональным и красивым женским лицом, на его голове было множество синих полос, похожих на волосы. Верхняя часть у существа была человеческая, нижнюю Уитбурн не видел. Существо вело себя достаточно дружелюбно. Когда оно попыталось влезть в лодку к матросам, его ударили по голове веслом, с тех пор оно наблюдало за людьми издали.

Существует легенда о Франсиско дела Веге Касаре, якобы жившем в Лиерганесе (Кантабрия) и с детства показывавшем способность плавать лучше других. В 1674 он во время купания был унесён сильным морским течением и пропал без вести. В феврале 1679 возле бухты Кадиса рыбаки поймали гуманоида, наблюдавшегося на протяжении нескольких дней в воде. Существо выглядело, как высокий юноша с бледной кожей и рыжими волосами. На нём была чешуя вдоль спины и вдоль живота. Между пальцами была коричневая перепонка. Отмечалось, что он ревел и рычал; двенадцать человек требовалось, чтобы его удержать. Три недели существо пробыло в монастыре францисканцев, где над ним производили обряд экзорцизма. В январе 1680 года его повели в Кантабрию, где мать пропавшего Франсиско и его братья признали в существе своего сына и брата. Когда он жил в посёлке, то питался сырым мясом или рыбой, почти не разговаривал. В 1682 году сбежал обратно в море. 

В 1682 году возле города Сестри (Италия) был пойман некий «морской человек». «Он прожил всего несколько дней, плача и испуская жалобные вопли, и всё это время ничего не ел и не пил». 

XVIII век
В некоем издании 1717 года было изображено существо, похожее на морскую деву, о котором написано, что оно было поймано на побережье Борнео, в административном округе Амбойна. В длину существо составляло 1,5 метра, «телосложением похоже на угря». Прожило на суше чуть больше четырёх дней, в бочке с водой, от пищи отказывалось. Периодически издавало пищащие звуки.

В 1737 году в журнале The Gentleman's Magazine писалось, что возле английского города Экстер рыбаки, вытаскивая на берег сеть, обнаружили, что в ней запуталось неизвестное существо длиной 1,2 метра с хвостом, «как у лосося», и забили его палками. «Тварь эта, умирая, стонала, как человек. Глаза, нос и рот у неё оказались тоже как у человека. Нос, правда, слегка был приплюснут». Тело выставлялось в Экстере.
Журнал Scot’s magazine за 1739 год сообщал, что команда корабля «Галифакс» поймали на побережье острова Маврикий несколько человекообразных морских дев, зажарили и съели их. Их мясо они сравнивали с телятиной. 

XIX век
8 сентября 1809 года в газете Times было напечатано сообщение школьного учителя, что двенадцать лет назад по дороге из города Сурсо (графство Кейтнесс) по направлению в Сенсайд Хед (Северная Шотландия) он увидел в море русалку. Напоминающая обнаженную женщину, она сидела на труднодоступной, выступающей из моря скале, расчёсывала рукой свои светло-коричневые волосы, а потом нырнула в море и больше не показывалась. Очевидец подробно описал её не отличимую от человеческой внешность и выразил надежду, что его сообщение поможет науке. 

В 1819 году в Ирландии в прибое, возле берега, заметили морскую деву. На берегу стало собираться много людей, пока один из них не выстрелил в существо, которое «с пронзительным криком ушло под воду».

В 1830 на острове Бенбекьюла в Гебридах (Великобритания) местные жители, собирая водоросли, заметили в воде, возле берега, существо, «представляющее собой как бы женщину, только в миниатюре». После неудачных попыток его поймать, кто-то запустил в него камень. Через несколько дней к берегу на расстоянии 3 км от места происшествия прибило труп неизвестного существа. Местный житель так его описал: «Верхняя часть этого существа была, как у хорошо упитанного ребёнка трёх-четырёх лет, но с ненормально развитыми грудями. Волосы - длинные тёмные и блестящие, кожа белая и мягкая. Нижняя часть тела представляла собой хвост, как у лосося, но без чешуи». Много людей засвидетельствовало наличие этого трупа, местным шерифом Дунканом Шоу было приказано сшить для него саван и изготовить гроб. Эта история описана в Carmina Gadelica Александра Кармайкла (1900).

31 октября 1881 года в американских газетах писали, что на берегу было найдено неизвестное существо. Репортёр бостонской газеты, сам наблюдавший труп, описал его так: «Выше пояса она представляет собой полное подобие женщины. Ниже пояса тело этого существа совершенно такое же, как у кефали», но при этом на руках у существа были не ногти, а когти, как у орла.

В 1890 году русалок замечали трижды возле Оркнейских островов, что рядом с Шотландией. В одном из заливов русалку видели сотни свидетелей. По словам одного из них, переданным газетным репортером, «...она была шести или семи футов ростом, черноголовая, белое тело, две руки, и, когда она находится в воде, можно подумать, что это плывет человек. Несколько раз она располагалась, очевидно, на подводном камне, и тогда можно было видеть движения ее рук и как она махала рукой».

Русалки встречаются не только в древних мифах и летописях, но и в современных быличках и свидетельствах очевидцев.

Несколько раз замечали русалок в 1913 году в лимане Портленд, возле острова Хой, тоже Оркнейские острова.

Другая русалка замечена была в 1926 году в США, в ручье, что впадал в Миссисипи. Во всяком случае, господин, под окнами у кого протекал тот ручей, пожаловался в газету на беспокойство, которое причиняла эта особа - не только ему, но и водителям, проезжавшим вдоль берега по шоссе.

В 1978 году, 15 июля, австралийская газета "Мельбурн Сан" напечатала заметку о рыбаке-филиппинце, которому, когда он вытаскивал сеть, стала вдруг помогать русалка, вынырнувшая из воды.

Сейчас рассказы о встрече с загадочными русалками стали встречаться реже, но все же существуют и по сей день.

Феномен имеет два различных проявления: человекоподобное существо и человекоподобное существо с рыбьим хвостом. Как уже говорилось выше, каждый из этих видов берет начало из мифологии определенных народов. Так, например, в славянском или греческом фольклоре они имели вид человекоподобных существ, преимущественно женского пола, обитающих в водоеме. Часто считалось, что это только дух, принимающий такую форму. У народов Европы, Японии, а также в греческом и славянском фольклоре существовало описание людей с рыбьим хвостом, обитающих в водоеме. 

Поведение у обоих видов существ совершенно разнообразное, от полного безразличия к человеку до действий, которые могли привести к угрозе жизни и здоровью. Однако, если совершить определенный ритуал, или просто оказать помощь такому существу, оно может отблагодарить в ответ, выполнив просьбу.

Существа обоих видов ведут обычную «человеческую» жизнь. Например, в одной из быличек указано, что русалка на берегу стирала тряпку, а увидев, что за ней наблюдают, нырнула в воду и пропала.

Часто очевидцы определяют, что перед ними неизвестное существо, только по косвенным признакам, зачастую видя его мельком. Например:

Я рыбачил на лодке. Краем глаза вижу в воде тень большую. Думал рыба, а присмотрелся – волосы мелькнули. Решил – девушка ныряет. Ждал, что всплывет рядом кто-то, но не дождался. До сих пор не знаю, что это было.
Константин, Воронежская область

Здесь явно прослеживается признак, по которому существо причислили к неизвестным – «с женскими волосами, но не вынырнуло подышать», что является неестественным поведением. Иногда существо удается разглядеть, и тогда, помимо неестественного поведения, появляется странный внешний вид – например, чрезмерная бледность или другой ненормальный цвет тела.

Сидит она, белая, как полотно, я ее за руку ухватил, а она холодная. Я руку одернул, а она прыг и скрылась.

Суествует ряд гипотез, пытающихся объяснить этот феномен. Они различаются по виду свидетельств.

Мистификации и подделки
Сюда относят в основном фотографии, мумии, живые существа и подобные материальные свидетельства.

Галлюцинации и ошибки восприятия
Сюда относят свидетельства без материальных доказательств. К этой же категории можно отнести обычных существ, обитающих на нашей планете, которые ошибочно были приняты за неизвестных. К примеру, широко распространено мнение, что рассказы о морских девах навеяны наблюдением таких животных, как сирены (дюгони, морские коровы и ламантины), дельфины и ластоногие, якобы издалека неотличимые от людей. В частности, считается, что морская корова, поедающая водоросли, может быть похожа на серого получеловека-полурыбу с зелёными волосами.

Мистика
Существует также ряд мистических гипотез, пытающихся объяснить этот феномен:

• Инопланетные существа, поселившиеся в водоеме.
• Параллельная раса людей, которая разошлась с нами в эволюционном развитии, приспособившись к жизни в воде.
• Духи, оберегающие водоем и обитающие в нем – воплощенные души умерших не своей смертью.
• Оборотни, превращающиеся в подводных обитателей.

Также существует гипотеза, не относящаяся ни к одной из вышеперечисленных категорий и относящаяся ко всем видам свидетельств. Согласно ей, существуют некие живые организмы (животные), похожие на мифических русалок, которые обитают рядом с нами, но ученые еще не открыли их и не описали по каким-либо причинам (например, из-за малого числа особей).

Тема водных жителей – одна из немногих, в которой можно встретить не только рассказы очевидцев, но и различные материальные свидетельства, пригодные для исследований. Несмотря на это, учеными до сих пор не обнаружено доказательств существования живых существ, которые можно было бы смело сравнивать с мифологическими русалками. Сильно мешает спокойному восприятию рассказов очевидцев большое количество подделок и розыгрышей, но это касается всех тем о «необъясненном», и «русалки» в этом плане не оригинальны.