Un geólogo desentraña el misterio de los misteriosos montículos de Mima

Los investigadores, dirigidos por un geólogo de la Universidad de California (University in California), finalmente han desentrañado el misterio de las formaciones paisajísticas conocidas como montículos de mima (mima mounds).

Las colinas redondas u ovaladas cubiertas de hierba se descubrieron por primera vez en 1841 en una pradera en el estado de Washington. En el siglo XIX, los investigadores desarrollaron una teoría según la cual los montículos son entierros nativos americanos, pero sus conjeturas no han sido confirmadas: no se han encontrado restos humanos ni reliquias dentro de las estructuras.

Al tratar de explicar el origen de las colinas de 2 metros que también se encuentran en Oregon, Idaho, California y Louisiana, los expertos y aficionados han ideado muchas versiones, desde desastres naturales como terremotos o inundaciones hasta trabajos alienígenas.

Recientemente, un geólogo de la Universidad de California, Manny Gabet, dio una respuesta a una pregunta emocionante para los científicos, que junto con los investigadores crearon un modelo de computadora que demuestra cómo generaciones de Gopher de 30 cm y un peso de unos pocos cientos de gramos construyen enormes fortalezas terrestres durante 500-700 años.

Según el científico, los animales construyen pequeñas pirámides de tierra, guijarros y plantas marchitas.

"Ellos (los montículos) han existido durante siglos, ya que las generaciones de Gopher que viven en estos territorios viven en las colinas y continúan construyéndolos", explica Manny Gabe. - Si escalamos las dimensiones de su cuerpo, resulta que construyen las estructuras más grandes. En términos de esfuerzo, es como si una persona construyera pirámides".

El modelo de computadora de Gabe, que se publicó en el Journal of Geomorphology (Geomorphology), representa el comportamiento único de las Gopher virtuales: durante su trabajo, pequeños animales peludos empujan el Suelo hacia arriba, en lugar de profundizar en el Suelo.

De acuerdo con los resultados del estudio, las ardillas comienzan su trabajo con la formación lenta de un montículo, y luego este proceso continúa con sus descendientes.

Como señala el periodista LiveScience, nadie ha visto los montículos de Mima en construcción, lo que indica que se ha detenido la construcción o que el ritmo de construcción de las colinas es muy lento.

El científico del Suelo de la Universidad de Washington (University of Washington) — Ronald Sletten, que estudia los montículos de Mima, dijo a los periodistas lo siguiente:

"El modelo de Gabe no es una prueba definitiva de la teoría con Gopher, pero muestra que es completamente posible".