Revela la naturaleza de un misterioso objeto en la Constelación de Ophiuchus

Los astrónomos de la Queen's University en Kingston (Canadá) han descubierto la naturaleza de la misteriosa fuente de radiación VLA 1623 West, que resultó ser un disco protoestelar. Los resultados del estudio se publican en preimpresión arXiv.org.

Los discos protoestelares son discos de acreción alrededor de estrellas recién nacidas que entregan continuamente gas a las protoestrellas desde su entorno. VLA 1623 es uno de los sistemas protoestelares más jóvenes, ubicado en el complejo de nubes de Ro Ophiuchus, a unos 453 años luz de la Tierra en la Constelación de Ophiuchus. Se compone de aproximadamente cuatro objetos separados: VLA 1623Aa y VLA 1623Ab, asociados con otro compañero VLA 1623b, así como VLA 1623 West. La naturaleza de VLA 1623 West hasta ahora no estaba clara.

Los nuevos modelos predicen que VLA 1623w es un disco protoestelar ópticamente grueso y en expansión. Un análisis adicional reveló que el objeto es un disco joven y fuertemente inclinado en el que las partículas de polvo grandes aún no han tenido tiempo de asentarse en el plano central. Los astrónomos que realizaron las observaciones con el radiotelescopio ALMA también registraron Fuentes de radiación individuales en el disco en longitudes de onda de 0,87 y 1,3 milímetros. Se cree que estas Fuentes están asociadas con brotes en áreas donde se acumulan partículas de polvo milimétricas, y estos brotes se limitan a las regiones externas del disco.

Según los autores del artículo, se necesitan más observaciones de VLA 1623w en ondas milimétricas para confirmar que el disco está parpadeando. Si se confirma, VLA 1623w se convertirá en un laboratorio natural para estudiar la sedimentación del polvo, así como las propiedades de las partículas de polvo en los discos protoplanetarios.