Descubren en la costa de Tailandia una nueva especie de pez quimera con aspecto de pesadilla

Los oceanólogos estadounidenses de la Universidad de California en San José se encontraron con una nueva especie de pez quimera, también conocida como tiburón fantasma o pez rata. El hallazgo se realizó en el mar de Andamán, frente a la costa de Tailandia. El estudio fue publicado en la revista científica Raffles Bulletin of Zoology (RBZ).

El cadáver del macho quimera fue encontrado durante el arrastre de fondo a una profundidad de 775 metros. El ejemplar tenía una longitud de 51 centímetros, de los cuales el 32% correspondía a la cabeza. El animal se distinguía por sus anchas aletas pectorales, que se asemejaban a volantes de plumas. Según los expertos, permiten a las criaturas maniobrar en el fondo con un relieve rocoso.

La nueva especie de quimera recibió el nombre de Chimaera supapae. Se convirtió en la 54ª especie conocida de esta familia. La especie lleva el nombre de la científica tailandesa Supap Monkolprasit, que dedicó su vida al estudio de los peces cartilaginosos.

Las quimeras o quimeras son algunos de los peces cartilaginosos más antiguos que han sobrevivido hasta nuestros días. Aparecieron hace unos 300-400 millones de años, es decir, mucho antes de que surgieran los primeros dinosaurios. Las quimeras son parientes de tiburones y rayas y rara vez se ven a los ojos de las personas, prefiriendo esconderse a profundidades de 500 metros o más. Estos peces se alimentan de gusanos y otros organismos bentónicos, orientándose en la oscuridad total gracias a sus grandes ojos.