Un túnel abandonado en Helensburg es una atracción turística de otro mundo

En la pequeña ciudad australiana de Helensburg se encuentra uno de los lugares más sorprendentes del planeta: un túnel ferroviario abandonado que brilla por la noche con una misteriosa luz azul.

El túnel de luciérnagas en Helensburg es un túnel ferroviario abandonado en Helensburg, Nueva Gales del sur, que se ha hecho conocido tanto por las historias de fantasmas como por la Colonia de luciérnagas que le dan un icónico resplandor azul bioluminiscente.

Originalmente, el paso subterráneo de 624 metros de largo se abrió a fines del siglo XIX y se usó para transportar carbón desde una mina local a los suburbios. Sin embargo, un par de décadas después, se cerró y permaneció abandonado hasta mediados de los años 90. Este tiempo fue suficiente para que una Colonia de luciérnagas lo capturara.

Inaugurado el 1 de enero de 1889, el túnel del metro de Helensburg estuvo en funcionamiento hasta 1915. Los años de exposición al humo y al hollín del carbón hicieron que el túnel no fuera seguro para el paso de las tripulaciones de los trenes y los pasajeros, por lo que la línea ferroviaria se duplicó y el túnel se abandonó. Uno de sus extremos se cerró y todo el lugar se convirtió en un depósito para la minería.

A lo largo de los años, el túnel ha estado lleno de basura y cubierto de hierba, y la mayoría de la gente ha olvidado que alguna vez existió. No fue hasta 1995 que la mina Metropolitana decidió drenar el túnel inundado, despejar los escombros dentro y alrededor de él y convertir el lugar en un hito histórico. Sin embargo, no tenían idea de que sus esfuerzos eventualmente conducirían a un espectáculo natural único.

Después de la restauración inicial, el antiguo túnel ferroviario se convirtió en el hogar de una Colonia de luciérnagas, que desde entonces se ha convertido en una de las más grandes de toda Nueva Gales del sur. Cubrieron el techo del túnel, emitiendo una luz azul distintiva para atraer presas, invertebrados como los mosquitos. Si bien esta bioluminiscencia tiene un propósito diferente, crea un fantástico espectáculo de luz natural para nosotros los humanos.

Con el tiempo, el túnel se conoció como el túnel Helensburg de las luciérnagas, y personas de toda Australia vinieron aquí para ver el espectáculo de luz natural con sus propios ojos. A medida que las fotos y videos tomados aquí se volvieron virales en la Red y el túnel se convirtió en una atracción turística internacional.

Sin embargo, con la llegada de turistas, el número de luciérnagas en el túnel comenzó a disminuir. El hecho es que los visitantes ignoraron las advertencias de no dirigir la luz al techo del túnel y no usar flashes para hacer las fotos más brillantes.

Temiendo la desaparición de su extraordinario atractivo, el grupo Helensburgh Landcare restringió temporalmente el acceso al túnel de luciérnagas en Helensburg en enero de 2019 para permitir que las luciérnagas se reproduzcan en silencio.