Случай в Каскадных горах

В данной статье мы подробно расскажем об одном из самых известных случаев, привлекших внимание общественности к существованию неопознанных летающих объектов. Его считают импульсом, породившим уфологическое движение. "Случай в Каскадных горах" известен каждому, кто хоть раз интересовался уфологией и знаком с термином "летающая тарелка", ведь именно после интервью Кеннета Арнольда, где он сравнил объекты с "плывущими по воде блюдцами", это определение закрепилось не только в умах миллионов, но и в тематической литературе.

24 июня 1947 г., около 3 часов дня, американский бизнесмен Кеннет Арнольд (Kenneth Arnold), занимавшийся продажей и установкой противопожарных систем, направлялся из Чехейлиса в Якиму (штат Вашингтон) в своем двухместном служебном самолете CallAir A-2. По пути он решил попытаться найти обломки пропавшего возле горы Маунт-Рейнир (Каскадные горы) транспортного самолета C-46, за информацию о местоположении которых было обещано вознаграждение в 5 000 долларов.

Находясь на высоте 9 200 футов (2,8 км) над уровнем моря около города Минерала (штат Вашингтон) Арнольд решил завершить поиски и вернуться на курс до Якимы. В этот момент он увидел яркие вспышки, похожие на отражения солнечного света от зеркала. Испугавшись, что он мог оказаться в опасной близости с другим самолетом, Арнольд огляделся, но все, что он увидел – транспортный самолёт DC-4 примерно в 15 милях (24 км) слева и сзади.

Примерно через 30 секунд после первой вспышки Арнольд увидел ряд ярко светящихся точек слева от него, или к северу от горы. Он подумал, что это блики на окнах его самолета, но несколько быстрых тестов (раскачивание самолета из стороны в сторону, снятие очков) подтвердили, что это не так, и свет исходит от летящих объектов.

Объекты летели длинной цепочкой, и Арнольд на мгновение решил, что это может быть стая гусей, но высота полета объектов, их скорость и яркий блеск опровергали эту догадку. Затем он подумал, что это могут быть самолеты нового типа, и начал пристально всматриваться в их хвосты, в результате чего был сильно удивлен, не обнаружив таковых у наблюдаемых летательных аппаратов.

Всего Арнольд наблюдал 9 объектов, находившихся от него на расстоянии 20-25 миль (32-40 км).

Позже, в своем интервью, он опишет их следующим образом:

Я совершенно отчётливо видел их очертания на фоне снега, когда они приближались к горе…

Они пролетели приблизительно 20-25 миль и исчезли из виду. Около трёх минут я наблюдал, как цепь движущихся, как блюдца по воде, словно брошенные плоские камни, предметов, растянувшаяся по крайней мере на 5 миль, лавировала между высокими горными вершинами. Они были плоскими, как сковородки, и, словно зеркало, отражали солнечные лучи. Я видел всё это совершенно ясно и отчётливо.

С периодичностью в несколько секунд, два, а то и три из них одновременно как бы ныряли, слегка изменяя направление движения, и этого было достаточно, чтобы они, кренясь на ребро и освещаемые солнцем, посылали его отражение на мой самолёт.

Арнольд приземлился в Якиме примерно в 16:00 и сразу же рассказал об этих удивительных наблюдениях своему другу – генеральному директору аэропорта Аль-Бакстеру. После этого информация попала в СМИ.

Свидетельства Арнольда были частично подтверждены исследователем по имени Фред Джонсон, наблюдавшим те же объекты в телескоп. Джонсон утверждал, что видел шесть круглых объектов над пиком Адамс 24 июня примерно в то же время. Он также отметил, что они, вероятно, мешали работе компаса.

Что интересно, пилот DC-4 сообщил, что ничего необычного не видел.

Итак, Арнольд утверждал, что объекты летели "с севера на юг на высоте примерно 9 500 футов (2,89 км), как мне показалось, твёрдым курсом около 170 градусов". Также он сообщил, что они летели по диагонали и в их строе был довольно большой промежуток между первыми четырьмя и последними пятью.

Объекты двигались почти перпендикулярно курсу самолёта Арнольда. Самый верхний объект возвышался над самым низким приблизительно на 1 000 футов (304 м). Длину цепи объектов (около 5 миль или 8 км) Арнольд вычислил, сравнив её с расстоянием между пиками Рейнир и Адамс, когда объекты пролетали мимо них.

При полёте объекты облетали горы. Он сравнил этот полет с нырянием брошенного на воду плоского камня.

Объект, с которого начиналась цепь дисков, пролетел 47 миль (75,6 км) вдоль горной гряды за 1 минуту и 42 секунды. Отсюда Арнольд заключил, что объекты двигались со скоростью 1 656,71 миль в час (2 666,2 км/ч) и, поскольку Арнольду были неизвестны самолеты, движущиеся быстрее скорости звука, он решил. что это не может быть самолет (скорость звука в сухом воздухе при 20 °C составляет 343 м/с или 1 234,8 км/ч, а первым пилотом, достигшим сверхзвуковой скорости в управляемом полёте, стал американский лётчик-испытатель Чак Йегер на экспериментальном самолёте Bell X-1 14 октября 1947 года).

Диски имели форму полумесяца, а сверху находился маленький купол. Их толщина составляла примерно половину диаметра диска. Размер дисков он определил по тому, что объекты, почти так же удалённые, как и DC-4 (что было установлено посредством ручного дальномера), составляли по величине около 2/3 его размаха крыльев, то есть 45-50 футов (13-15 м).

Версий, объясняющих то, что видел Арнольд, множество: от новейших разработок (управляемые ракеты или новые летательные аппараты) до иллюзий, возникающих из-за отражения солнечных лучей от снега или пыли (из книги Дональа Мензела "Летающие тарелки" ("Flying saucers", 1954)). Уфологи того времени, рассказывавшие об этом и других подобных наблюдениях, сделали предположение, что это могли быть инопланетные корабли.

Во время официального расследования инцидента было установлено, что в 1947 году в 112 км к северо-востоку от Якимы, у озера Мозес, располагался испытательный полигон для запуска воздушных ракет. Если предположить, что скорость "тарелок" Арнольда завышена, то это вполне могла быть ракета. Несмотря на это, официальное публичное заключение ВВС состояло в том, что бизнесмен видел мираж от заснеженных пиков.

Несмотря на мировую известность и многочисленные расследования, этот случай наблюдения НЛО над Каскадными горами до конца не объяснен: нет ни версии, полностью объясняющей то, что видел Арнольд, ни официального подтверждения "неопознанности" наблюдаемых объектов.