Скоро произойдет редкое выравнивание планет

Видеть планеты Солнечной системы, выстроившиеся в аккуратную линию, - одно из многих благоговейных впечатлений от наблюдения за звездами, и в этом месяце у вас может появиться шанс увидеть это своими глазами.

С середины месяца, если смотреть из Северного полушария, вы сможете увидеть Сатурн, Марс, Венеру и Юпитер в предрассветном небе в почти идеальном выравнивании планет.

Выравнивание начнет формироваться примерно с 17 апреля, но наиболее заметным оно будет утром 20 апреля. Чтобы увидеть выравнивание из США, нужно встать до восхода солнца утром 20 апреля и посмотреть на восток.

Там, на горизонте, при благоприятных условиях наблюдения, вы сможете разглядеть все четыре планеты, выстроившиеся в небесный ряд, хотя, как отмечают некоторые, близость Юпитера к горизонту может несколько затруднить наблюдение.

Как уже, вероятно, известно любителям наблюдений, Сатурн, Марс и Венера начали собираться вместе с конца марта, но Юпитер присоединится к ним только в середине апреля.

Через несколько дней - примерно 23 апреля - выравнивание станет еще более впечатляющим, а Луна присоединится к вечеринке справа.

Когда небесные тела выравниваются подобным образом, это происходит, конечно, только на земном небе. Если смотреть из другого места в космосе, положение каждой планеты будет совершенно иным.

Солнечная система фактически плоская, каждая планета вращается вокруг Солнца в одной плоскости, поэтому любое видимое выравнивание - это всего лишь обман зрения, зависящий от того, где и когда вы находитесь.

Тем не менее, выравнивание планет - это удивительная вещь, свидетелем которой можно стать, и происходит оно не так уж часто - по крайней мере, не с таким большим количеством планет, как в этом месяце.

При этом выравнивание этого месяца, хотя и редкое само по себе, на самом деле является лишь закуской к еще более невероятному событию, которое произойдет в июне этого года.

24 июня все остальные планеты Солнечной системы - Меркурий, Венера, Марс, Юпитер, Сатурн, Нептун и Уран - объединятся в еще более грандиозном планетарном выравнивании, хотя для того, чтобы увидеть Нептун и Уран, вам, вероятно, понадобится бинокль или телескоп; выравнивание также охватит большую часть неба, что затруднит его наблюдение или фотографирование.

Несмотря на эти трудности, такие крупные планетарные выравнивания, как это, видимые человеческим глазом, очень и очень редки, и с 2005 года происходили всего три раза, поэтому вы не захотите пропустить это событие.

"Мы не всегда получаем такую возможность", - сказал преподаватель астрономии Мишель Николс из чикагского планетария Адлера. "Иногда на небе появляется один или два, а чаще - ни одного".