Леший

Леший – дух-хозяин леса в мифологии восточных славян. Он относится к тому же классу существ, что и домовые духи, духи водных пространств и полевые духи.

Вера в подобных духов присуща многим народам, изменяются лишь их названия и описание внешнего вида. Где-то он похож на человека (старичка в простой одежде), где-то это огромное волосатое существо, обладающее огромной силой. Последнее описание роднит его со снежным человеком.

Есть поверья, что леший может изменять свой рост, становиться невидимым, издавать различные звуки (в том числе говорить). В некоторых описаниях его появление сопровождается сильным ветром. Считается, что у лешего отсутствует тень. В некоторых преданиях говорится, что для того, чтобы увидеть истинный облик лешего, нужно посмотреть через правое ухо лошади или через хомут, сидя между тремя боронами

Леший заботится о лесе как его хозяин, охраняет его, является покровителем лесных животных и растений. Он может отомстить людям, которые мусорят в лесу, зря губят много животных или растений, шумят или иным способом неправильно себя ведут. С другой стороны, с лешим можно договориться, чтобы он, например, показал лучшие ягодные или грибные места, мог обеспечить удачу на охоте и благополучный выпас скота. Для успешной охоты можно заключить с лешим договор: принести ему в дар "первохрестное" пасхальное яйцо, хлеб с солью или первую добычу.

Воздействие лешего считали причиной блуждания человека в лесу, что связывает его с поверьями о "блудных местах" или, как более современное название в том числе мест и с такими свойствами, аномальными зонами. Он мог виднеться впереди на расстоянии и не давать себя догнать, заводя человека в болото или чащу. Для этих же целей он мог просто навести морок на человека, чтобы тот заблудился даже в очень знакомом месте. Как следствие, с лешим связывали пропажу людей и скота в лесу. Причину подобного его поведения обычно не называют.

Считалось, что избавиться от внимания лешего можно при помощи молитвы, матерной брани, оберегов и других средств. Чтобы снять его чары, нужно надеть свою одежду наизнанку.

Лешему, как и другим мистическим существам, живущим между нашим и иным мирами, приписывали способность предсказывать будущее.

Несмотря на технический прогресс и практически полное освоение территорий, вера в лешего существует до сих пор. Упоминания о нем нечасто, но все же встречаются в современных необъясненных фактах и быличках.