Lago asesino Nios

El lago Nios (también Nyos) se encuentra en Camerún (África central), cerca de la frontera con Nigeria. La profundidad del lago es bastante impresionante: 209 metros, y su área es de aproximadamente 1,6 kilómetros cuadrados.

Como sugieren los investigadores, este lago de gran Altitud se formó en el Cráter fallido de un volcán extinto que se llenó de agua superficial y subterránea hace unos 400 años. Es con el origen volcánico del lago relacionado con los terribles eventos que causaron la muerte de más de 1.700 personas y varios miles de animales.

Este caso, llamado posteriormente desastre limnológico del lago Nios, ocurrió el 21 de agosto de 1986. Entonces, de la noche a la mañana, la mayoría de la población de los pueblos cercanos de Nios, Subum, Cha y Fang murieron. 1.746 personas nunca se despertaron en esa fatídica mañana de agosto, y otros 1.000 Cameruneses buscaron atención médica. Todos los animales domésticos, aves e incluso insectos en las cercanías del lago murieron.

La causa de la muerte de personas y aves fue un cuerpo de agua, más precisamente lo que se escondía debajo de él. El hecho es que el volcán se extinguió solo en la superficie. Pero en las profundidades, debajo del lago Nios, se ha conservado un foco de actividad volcánica que produce grandes cantidades de dióxido de carbono: CO2. El gas resultante se eleva constantemente hacia arriba a través de los poros en la roca ígnea. Luego se encuentra con las aguas subterráneas, se disuelve en ellas y cae en el cuerpo de agua.

En las capas del fondo del lago Nios se acumulan gases venenosos que, por alguna razón, no se mezclan con las capas superiores. El gas continúa saturando las capas profundas de agua hasta que algún evento externo perturba este frágil equilibrio.

Esa horrible noche, algo perturbó la paz del lago Nios. Fue un terremoto o una fuerte ráfaga de viento, ahora es difícil de decir, pero las capas de agua del fondo, saturadas con dióxido de carbono mortal, subieron.

El gas que brotó a la superficie con burbujas gigantes generó poderosas olas que inundaron las tierras bajas en la costa sur. Según los investigadores, el dióxido de carbono y la humedad que lo acompañaba se convirtieron en la niebla más pequeña que formó el aerosol frío. Una nube tóxica de dióxido de carbono, que es más pesada que el aire, comenzó a fluir hacia los valles circundantes del lago, matando a todos los seres vivos en el camino. Algunos expertos señalan que, además del dióxido de carbono, la nube tóxica podría contener azufre e hidrógeno.

Inmediatamente después de la tragedia, las aguas del lago adquirieron un tinte rojo-marrón.

Después del incidente, varias expediciones con científicos de diferentes países llegaron al lago Nios. Como resultado de los estudios realizados inmediatamente después de la tragedia, fue posible establecer que, además de las personas y los animales, la vegetación a lo largo de las orillas del lago también se vio afectada. El follaje se oscureció y se encogió, como sucede cuando se expone a bajas temperaturas. Sobre la base de esto, se concluyó que el gas liberado del subsuelo del lago se enfrió y congeló el follaje durante la expansión.

Se sabe que la liberación de dióxido de carbono está acompañada por la absorción de energía y, en consecuencia, causa un enfriamiento. Según los científicos, la temperatura del aire alrededor del lago podría Bajar a 10 grados en un corto período de tiempo.

Después de evaluar todo el horror de lo que sucedió, las autoridades camerunesas se preocuparon por prevenir tales desastres en el futuro.

Curiosamente, además del lago Nios, en este país hay otro cuerpo de agua similar, también de origen volcánico, llamado Manun. En él, unos años antes de la tragedia en el lago Nios, ocurrió un caso similar que se cobró la vida de 37 personas.