Бессонный

На Манхэттене доктор Соул Гриссом оказывается заперт в своей квартире сильнейшим пожаром. Прибывшая по вызову Гриссома пожарная команда не обнаруживает следов огня, зато находит доктора Гриссома мёртвым.

С утренней газетой Малдер получает магнитофонную кассету, на которой записан звонок доктора Гриссома, и заметку об учёном, погибшем в не имевшем места пожаре. Малдер приносит материалы заместителю директора ФБР Уолтеру Скиннеру, но молодой агент Алекс Крайчек первым получает дело. Малдер звонит бывшей напарнице Дане Скалли и просит её провести вскрытие тела доктора Гриссома. Агент отправляется в Стэмфорд, в центр доктора Гриссома по изучению расстройств сна. По дороге он ругается с Крайчеком, раздражённым тем, что Малдер не хочет с ним работать и держит его в неведении. Оба агента отправляются в Куантико, чтобы встретиться со Скалли, которая утверждает, что на теле доктора Гриссома не обнаружено ни одного ожога, но внутри есть вторичные признаки, как будто тело доктора верило, что горело.

В бруклинской квартире Генри Уиллига, ветерана Вьетнама, навещает его приятель со времён службы в морской пехоте – Августус Коул. Уиллиг рассказывает Коулу, что уже многие годы пытается забыть о том, как их отряд уничтожил вьетнамскую школу, полную детей. Внезапно в квартире появляется группа раненых, обожжённых вьетнамцев с маленькими детьми, которые после речи Коула о необходимости искупать свои грехи расстреливают Уиллига.

Осматривая тело Уиллига, Малдер и Крайчек обнаруживают большой шрам на шее убитого. Выяснив, что погибший ветеран проходил службу в спецвойсках во Вьетнаме в 1970 году, агенты начинают поиски его сослуживцев. По документам, единственным остающимся в живых из отряда является Августус Коул. Агенты отправляются в медицинский центр для ветеранов в Нью-Джерси, где содержится Коул, но обнаруживают, что его отпустили, хотя его доктор не помнит, чтобы делал это.

Малдер получает таинственный телефонный звонок от некоего "Икса" и, встретившись с ним, получает информацию о секретном военном проекте, которым занимался доктор Гриссом: он искоренял потребность солдат во сне при помощи операций на мозге. Одним из побочных эффектов операций оказалась чрезмерная агрессивность подопытных. Теперь Августус Коул по кличке Проповедник, сам являвшийся объектом эксперимента, убивает бывших сослуживцев, внушая им галлюцинации и заставляя поверить в их собственную смерть. "Икс" также сообщает агенту ФБР имя ещё одного члена подопытной группы, Сальваторе Матола, который ошибочно был включён в число убитых в бою. Пакет с данными от "Икса" Малдер прячет под водительским сиденьем своей машины втайне от Крайчека.

Услышав сообщение, что мужчина, подпадающий под описание Коула, ограбил аптеку и зажат в отеле группой спецназа, агенты спешат туда, но двое агентов ФБР, прибывших на место первыми, стреляют друг в друга, а Коул скрывается. Малдер приходит к выводу, что за годы без сна Коул приобрёл способность внушать людям свои мысли. Встретившись с Матолой, чернорабочим в лонг-айлендской забегаловке, агенты узнают, что из-за поставленных экспериментов он, как и Коул, не спал уже 24 года. Матола также рассказывает историю своего отряда после завершения эксперимента, а также то, что в опытах принимал участие ещё один ученый – доктор Джирарди.

Малдер и Крайчек отправляются на железнодорожную станцию, куда, по их сведениям, должен прибыть для участия в похоронах Гриссома доктор Джирарди. Малдер видит, как Коул стреляет Джирарди в спину, а потом в самого Малдера, но всё это происходит только в воображении агента. В реальности Коул хватает доктора Джирарди и, удерживая его в заложниках, насылает на него видения солдат, на которых он проводил опыты. С помощью службы охраны вокзала агенты выслеживают местонахождение Коула и находят едва живого Джирарди. Малдер обнаруживает Коула, который близок к самоубийству, и пытается с ним поговорить, сказав, что знает об экспериментах. Коул протягивает Малдеру Библию, но прибежавший Крайчек видит, что Коул целится в Малдера из пистолета, и стреляет в Августуса. Малдер пытается спасти Коула, но тот с улыбкой на лице умирает на руках у агента.

Малдер и Скалли обнаруживают, что все их материалы по этому делу пропали. Крайчек отчитывается перед Курильщиком и другими о проделанной работе и заявляет, что Скалли является большей проблемой, чем они предполагали.