Кто прячет в деревьях десятки тысяч желудей?

Желудёвый дятел, или муравьиный меланерпес, или муравьиный дятел (лат. Melanerpes formicivorus), относится к роду дятлов-меланерпесов. От своих сородичей желудёвый дятел отличается поистине маниакальной страстью к созданию запасов.

В стволах деревьев, деревянных столбах, даже стенах и крышах деревянных зданий он организует «кладовые», в которые методично утрамбовывает жёлуди на зиму.

«Многие птицы делают такие запасы!» — скажете вы.

И будете, конечно, правы. Но скажите, сколько видов птиц могут спрятать на одном только дереве до 60 тысяч желудей? Вряд ли это под силу кому-то, кроме муравьиного меланерпеса. Для каждого найденного жёлудя эти птицы ищут выемку нужного размера, не жалея на поиски ни времени, ни сил. Если в итоге нужное отверстие найдено не будет, желудёвый дятел выдолбит его самостоятельно. Естественно, со временем спрятанные жёлуди усыхают и уменьшаются в размерах. Что делают рачительные дятлы в ответ на это? Правильно. Перепрятывают усохший плод в новое отверстие. Каждый усохший плод. Каждый усохший плод из десятков тысяч.

При таком активном ритме жизни и плотном графике времени на создание пар у желудёвых дятлов не остаётся. Потому живут они, как правило, группами из 1–7 самцов и 1–3 самок плюс молодняк. Яйца самки откладывают в общее гнездо, причем в высиживании кладки и последующем кормлении птенцов принимают участие все члены дружного «стахановского» движения.